當(dāng)前,無人機革命剛剛開始,有變成一場很大革命的可能。2017年將會是無人機智能化元年,計算機視覺、人工智能等等發(fā)展迅速,需要一個出口,無人機可能會是這樣一個出口。
在過去一年半時間里,楊建軍創(chuàng)建的零度智控?zé)o人機公司折騰出不小動靜,借助于美國高通芯片平臺整合技術(shù),無人機重量從一公斤以上,迅速下降到200克左右,價格從四五千元下探至2000元左右。與之相比,無人機巨頭大疆推出的小型便攜產(chǎn)品MavicPro重量743克,售價約5000元。
楊建軍干脆給新研發(fā)的無人機Dobby冠了一個定語——口袋式無人機。由此,楊建軍在大疆專業(yè)級別的無人機和許許多多航模型無人機之間創(chuàng)造了一個無人機新品類?!跋鄬τ?a target="_blank">大疆無人機專業(yè)級拍攝,是單反相機,口袋便攜式無人機可以看作是單片相機。”楊建軍說。
“口袋”革命來襲 2017將成無人機智能化元年
單片相機俗稱傻瓜相機,因為無人機的智能性,楊建軍小心地選擇了單片機名稱。在沒有被智能手機拍照替代之前,單片機出貨量和市場占有率遠遠超過專業(yè)級相機,相應(yīng)地帶動了一些公司生意紅火。如今,口袋式,包括可以裝在背包里的小體積、輕重量無人機市場需求在逐月增長。騰訊科技從上游供應(yīng)商處獲悉,Dobby每個月生產(chǎn)量是25000臺,“我們很快要做到3萬臺?!睏罱ㄜ娬f。
“明年肯定能突破100萬臺”,中科創(chuàng)達高級副總裁、無人機業(yè)務(wù)負責(zé)人張書濤更加樂觀,“專業(yè)級拍攝無人機(大疆)四五年走過的路,便攜無人機一兩年可以走完?!睂嶋H上,大疆現(xiàn)在一年銷售額100億人民幣,以5000元均價估算,約200萬臺。
更為重要的是,便攜式無人機可能僅僅是未來空中機器人方向中一個過渡形態(tài),解決空中拍照和錄制視頻只是部分功能,未來可能成為一個新的計算平臺。隨著高通、英特爾、聯(lián)發(fā)科等大的科技巨頭進入,外加三星、小米等手機廠商進入,還有像零度、零零無限等無人機公司殺入,將會一起沖擊大疆無人機過去10年在無人機領(lǐng)域樹立的商業(yè)壁壘。對于口袋便攜無人機,大疆再不可能一味高昂頭顱,漠視不理。
便攜無人機如何煉成的?
無人機市場由大疆帶熱之后,國內(nèi)外很多廠家跟進,一度火熱。但是大疆憑借先發(fā)優(yōu)勢和超強研發(fā)能力,占據(jù)了四旋翼專業(yè)級影像拍攝無人機七八成市場份額,其它跟隨者都未能反超。想突破大疆,只能另尋它途,其中小型便攜化是一個途徑,但是限于技術(shù)瓶頸,一直進展不大。
楊建軍現(xiàn)在還記得與高通工作人員一起把無人機做小過程中,技術(shù)攻關(guān)時遭受的煎熬。去年8月底,零度和高通雙方團隊連續(xù)加班超過半個月,高通甚至從美國派來了兩位工程師,白天到晚上連續(xù)加班,可是到底能不能用高通芯片做出一個能飛的東西來仍然是未知數(shù),“當(dāng)時就覺得快要放棄了?!睏罱ㄜ娤蝌v訊科技回憶。
最初,楊建軍做口袋無人機的出發(fā)點是“一拍腦袋”想出來的,只為能拍攝一些靜態(tài)圖,這是無人機差異化方向之一?!坝浾呷屝侣劊軌蚺臄z一些突發(fā)事件,從口袋里掏出無人機抓拍一個空中角度,是一個獨家秘密武器。”但是,便攜要求做小,是一個極大挑戰(zhàn)。
美國芯片商高通對于無人機有一些想法和計劃,以801芯片為基礎(chǔ),集成了圖像、CPU、通訊和飛控等功能構(gòu)成一塊主板,使整個核心部件體積大為縮小,主板大小為58x40毫米?!暗悄懿荒茏龀鰜恚l是他客戶?”楊建軍認為高通也不知道。高通在手機通訊、芯片集成等方面是世界級公司,找了國內(nèi)一些無人機公司想打開集成主板新應(yīng)用突破口,不少人拒絕了。找到楊建軍時,楊建軍憑著對無人機的敏感,同意與高通合作,“一拍即合”。
楊建軍是首次用集成主板。作為第一家合作公司,有很多技術(shù)上的坑。零度的算法和操作系統(tǒng)裝不進高通集成后的芯片平臺,一些接口、管角之類很費勁。零度的工程師和美國來的工程師為了解決核心的飛控,一起做了一個星期,到去年八月,終于把飛機飛起來了。
當(dāng)時已經(jīng)是凌晨一點多,大家很振奮。美國工程師連夜發(fā)郵件給總部匯報喜訊。緊接著,正是國慶大閱兵前,北京禁飛管控最嚴的時候,后續(xù)的調(diào)試、飛行,只能在室內(nèi)。后來楊建軍才知道,解決能飛只是第一步難題,飛機從1.2公斤一下子變成200克左右,真正在變小后做成產(chǎn)品,還有很多難題要克服。
最早的操作系統(tǒng)里面有非常多漏洞,很容易導(dǎo)致飛機突然死機。飛機變小后,散熱成了頭疼問題,飛機在飛行過程中拍攝,圖像功能全開,與手機使用芯片相比,功耗急劇增加,最終得通過內(nèi)部增加風(fēng)扇解決。
甚至,在小飛機身上加一塊GPS芯片都是重大挑戰(zhàn)。同樣采用高通平臺的零零無限便攜無人機第一代HoverCamera,就放棄了GPS,更多場景是在室內(nèi)飛。
楊建軍堅持留下GPS功能,如果沒有GPS,僅靠鏡頭識別地面,速度慢,看參照目標時會發(fā)生漂移,不確性增多,無法應(yīng)用到戶外。留下GPS的代價是程序會復(fù)雜,成本增加,電池兼容性要求會更高。
手機GPS只需要一個大致位置,誤差大,定位不準備的地方通過地圖校準。飛機不一樣,沒有其它輔助傳感器,容忍誤差只有半米。恰恰GPS本身高靈敏度,是一個非常微弱的信號接受器。GPS信號從天而降,經(jīng)歷了很大損耗。楊建軍需要把信號放大,同時要想辦法屏蔽飛機上電池輻射、高頻主芯片、內(nèi)存DDR運行時帶來的干擾。要在體積和信號接收之間求平衡。這里有技術(shù)難度。
解決了信號問題,接著要解決拍攝不清晰難題。大疆無人機自身像臉盆那么大,可以通過安置機械的三軸云臺,消除飛機顫抖對攝像頭的影響。在口袋式小無人機上,裝一個三軸云臺,體積會很大。這個難題最終由楊建軍和團隊采用自己研發(fā)的電子穩(wěn)像方法解決。
簡單來說,飛機頭突然猛一往上抬,攝像本來是要看前面的,頭往上一抬鏡頭就看到上面去了,電子穩(wěn)像方式是把圖像根據(jù)飛機姿態(tài),進行一個非常精準的整體搬移,讓用戶看的圖像仍然是穩(wěn)定的。
2016年3月份,楊建軍已經(jīng)可以做到把無人機裝進隨身口袋,又花了兩個多月調(diào)試和完善。5月25日正式發(fā)布,“跟小米無人機發(fā)布同一天”,楊建軍記得。所不同的是,后來小米無人機很快經(jīng)歷了炸機事件,整體方案轉(zhuǎn)向與高通合作。而楊建軍的無人機每月銷售已經(jīng)過萬。
楊建軍暢想著更大的應(yīng)用情景。他發(fā)現(xiàn),Dobby不僅僅可以拍攝靜態(tài)圖片,還可以用于攝像。同時,“用戶群變得更廣闊了,不光是記者,普通人也能用”。今年六七月份,楊建軍進一步明確了產(chǎn)品定義和打法。
他慢慢發(fā)現(xiàn),半徑20米內(nèi)的連續(xù)視頻,目前是一片空白。便攜無人機對普通人而言,旅游時候爬到泰山頂上,或者在湖邊,無人機能拍一段別人拍不到的視頻,拓展到人加自拍桿達不到的角度。還可以豐富軌跡,預(yù)設(shè)不同的拍攝移動路線、角度,視頻拍攝后放在手機APP里,輸出到美拍,美圖秀秀和秒拍等進行簡單編輯,最后通過微信等社交工具分享。由此,降低用戶使用難度,增加用戶黏性。
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