故障指示器是一種用于高架和地下輸配電纜線的裝置，可偵測及指示故障狀況。對電力公司而言，這種可以持續(xù)監(jiān)測電力線路狀況的裝置一直是電網維運的好幫手。隨著無線通信及能量采集技術變得更加成熟，整合這兩種技術的故障指示器能進一步簡化維護作業(yè)。

對電網營運商來說，故障指示器（Fault Indicator）可說是監(jiān)控電力纜線狀況，降低維運成本的好幫手。這種安裝在架空電線或地下電力輸配纜在線的裝置，典型外觀通常如圖1所示。

圖1　架空故障指示器范例

故障指示器底部有發(fā)光二極管（LED），當發(fā)生過電流狀況時，LED便會亮起，讓維修人員得以從遠方看見故障發(fā)生，并判斷故障點，大幅減少查找故障所需的時間，也讓工程人員的工作變得輕松許多。經過正確安裝故障指示器，可以顯示信息以找出網絡中的故障區(qū)段，有利于降低營運成本，同時減少服務中斷的情形。此外，該裝置還能幫助避免危險的故障診斷程序，提高安全性，減少設備損壞的機率。

故障指示器智慧化趨勢成形

由于這類裝置通常安裝在電線桿上或地下電纜管道中，且主要是以電池供電，因此這類系統必須以極低的功耗運作，否則電力公司便必須經常派人去換電池，反而增加電網維護的成本。此外，隨著物聯網（IoT）、智慧城市等概念興起，故障指示器已經變得更有「智慧」。

智能型故障指示器常常還具有無線通信功能，以便維護人員可以遠程透過手持式裝置接收安裝在電線桿或埋在地下的故障指示器所發(fā)出的訊號，再也不用爬上電線桿或鉆進地下。若故障指示器支持Sub-GHz等長距離聯網技術，還可建構出智能型故障指示系統（圖2），讓電力維護人員直接從中央監(jiān)控整個區(qū)域電網的狀況。

圖2　智能型故障指示器系統

見圖2，故障指示器裝設在架空電線網絡的接線處，溫度量測數據和電源傳輸線路中的電流，以無線方式傳送到電線桿上裝設的遠程終端裝置。遠程終端裝置（Remote Terminal Units， RTUs） RTU）利用GSM調制解調器將數據傳送到行動網絡，再將實時信息轉傳到主要工作站，主要工作站亦可透過相同數據路徑來控制及執(zhí)行診斷。如地下纜線，故障指示器透過RS-485等有線網絡連接至 RTU。

智能型故障指示器由于能隨時連接至主要工作站，因此也稱為「連網」故障指示器。隨時連接主要工作站有幾項優(yōu)點。第一，可從主要工作站遠程監(jiān)控故障狀況，電力公司人員不必為了找出故障位置而親自到現場。智能型故障指示器還能持續(xù)監(jiān)控溫度與電流，讓主要工作站的控制員實時得知輸配電網絡的狀態(tài)。有了這些額外信息，電力公司便能迅速找出故障位置，將停電時間降至最低，甚至在故障發(fā)生前搶先采取行動。此外，主要工作站人員可以按規(guī)定要求，定期對故障指示器執(zhí)行診斷，確保一切運作正常。

由于故障指示器是采用電池供電且安裝在電線上，因此主要系統必須在耗電量極低的條件下運作。如何選出合適的微控制器，是最重要的一項決定。除了傳統的控制導向功能，MCU的高整合度模擬電路亦有助于縮小外部模擬前端電路的尺寸，同時大幅降低整個系統的功耗。

換句話說，故障指示器的好壞，絕大多數取決于故障指示器所選用的MCU。本文將以德州儀器（TI）的MSP430微控制器為例，說明低功耗MCU搭配鐵電隨機存取內存（FRAM），能為故障指示器應用帶來哪些優(yōu)勢。此外，本文也將一并介紹適合這類應用使用的能源采集與無線通信技術。

高整合MCU簡化基本功能實作

采用TI MSP430 FRAM微控制器的智能型故障指示器功能區(qū)塊圖請見圖3。電流傳感器將產生模擬電壓，其與電線的電流成正比。此電壓訊號由運算放大器進行調節(jié)（放大及濾波），而運算放大器的輸出則由模擬轉數字轉換器（ADC）取樣至MCU，接著再對ADC的數字串流執(zhí)行數據分析。如圖3所示，運算放大器的輸出將導向至MCU的比較器，假如輸入量超出預設閾值，比較器將產生旗標并傳送至微控制器的CPU。

圖3　采用 MSP430 FRAM MCU 的智能型故障指示器功能區(qū)塊圖

電流量測的分析可從時域或頻域進行。假如電線的電流波形與正弦波相去甚遠，且波形的不規(guī)律性已形成顧慮，此時執(zhí)行頻譜分析將成為評估線路狀態(tài)的簡易方式。

如果所需的最高頻率為100Hz，則必須每隔五毫秒對線路電流取樣。64點的快速傅立葉變換 （FFT）可提供0～100Hz、分辨率為3Hz的頻譜。MSP430微控制器CPU以16MHz的頻率來執(zhí)行一次FFT，所需的時間約為一毫秒。為了消除高頻噪聲所造成的混迭（Aliasing），低通濾波器必須與運算放大器一并實作。頻譜分析結果將用以判斷電線電流是否正常。

電線溫度也是攸關電線健全狀況的重要資料。溫度傳感器的輸出通常為電壓，可以由MCU上的 ADC直接感測。

完成處理后，故障指示器會透過無線鏈接將輸出數據傳送至RTU。為了達到需要的傳輸距離，并將功耗降到最低，通常會選用Sub-GHz連接技術。若故障指示器安裝在接地在線，則可采用RS485接口，但MCU可能必須按照系統的安全要求來加密數據。故障指示器測得故障狀況時，傳統的LED燈會亮起。