印刷電路板作為重要的電子部件，是電子元器件的支撐體。由于其在電子元器件領(lǐng)域的重要作用，因此被許多人稱為“電子航母”。

現(xiàn)在，通信產(chǎn)品、計算機(jī)和其他幾乎全部的電子產(chǎn)品，都使用了印刷電路。印刷電路技術(shù)的發(fā)展和完善，為改變世界面貌的發(fā)明——集成電路的問世，創(chuàng)造了條件。隨著科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，印刷電路板被廣泛應(yīng)用于軍工、通訊、醫(yī)療、電力、汽車、工業(yè)控制、智能手機(jī)、可穿戴等高新技術(shù)領(lǐng)域。

印刷電路的發(fā)明

印刷電路時奧地利電氣工程師保?艾斯勒于20世紀(jì)30年代中期發(fā)明的。艾斯勒早年在維也納工程學(xué)院學(xué)習(xí)電氣工程，1930年畢業(yè)后，曾學(xué)習(xí)過印刷技術(shù)。他在對電子線路板進(jìn)行研究時，他經(jīng)常到圖書館查閱有關(guān)印刷技術(shù)方面的書刊。

經(jīng)過認(rèn)真思考，他萌發(fā)出一個念頭：要是像印刷書籍或報紙一樣，把電子設(shè)備的電路一次印刷在線路板上，就不需要用手工一塊一塊地制作線路板，線路也不用由人一根一根地焊接了，就可以大大提高電子產(chǎn)品的生產(chǎn)效率和可靠性。

在印刷行業(yè)，為了在紙上印刷出圖片，通常采用照相制版技術(shù)。即通過照相，把拍攝下來的圖片底版，蝕刻在銅版或鋅版上，用這種銅版或鋅版，就可印刷出許許多多的圖片來。

艾斯勒在制造電路板時，也采用與印刷業(yè)類似的制版方式進(jìn)行嘗試。他先畫出電子線路圖，再把線路圖蝕刻在覆蓋有一層銅箔的絕緣板上，使不需要的銅箔被蝕刻掉，只留下導(dǎo)通的線路。這樣，各個電子元件，就通過這塊板上銅箔所形成的電路相互連接起來了。這種印刷線路，既能提高電子產(chǎn)品的可靠性，又能大大提高生產(chǎn)效率，對開發(fā)電子新產(chǎn)品有極大的價值和潛力。

采用印刷電路技術(shù)，使電子設(shè)備的批量生產(chǎn)變得簡單易行，為電子產(chǎn)品的機(jī)械化、自動化生產(chǎn)奠定了基礎(chǔ)。20世紀(jì)50年代以來，包括通信設(shè)備在內(nèi)的各種電子產(chǎn)品取得的大幅度進(jìn)展都與采用印刷電路工藝密不可分。

隨著印刷電路制造水平的不斷提高，制作出的印刷電路可達(dá)到很高的精度，從而把電路板的生產(chǎn)制造推向一個嶄新的階段。在印刷行業(yè)進(jìn)行制版時，通過拍攝可以將一幅很大的圖片縮小到一定的尺寸。

在制造印刷電路時，同樣也可以把電子線路圖縮小制版，使之成為面積很小，線路復(fù)雜而可靠性卻又很高的電子線路板。這種印刷電路板，對于線路復(fù)雜、可靠性要求很高的通信設(shè)備和計算機(jī)來說，是十分適用的。印刷電路技術(shù)的發(fā)展，為隨后集成電路的發(fā)明，奠定了必要的技術(shù)基礎(chǔ)。

線路板從發(fā)明至今，其歷史60余年。歷史表明：沒有線路板，沒有電子線路，飛行、交通、原子能、計算機(jī)、宇航、通信、家電……這一切都無法實(shí)現(xiàn)。

道理是容易理解的。芯片，IC，集成電路是電子信息工業(yè)的糧食，半導(dǎo)體技術(shù)體現(xiàn)了一個國家的工業(yè)現(xiàn)代化水平，引導(dǎo)電子信息產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。而半導(dǎo)體（集成電路、 IC）的電氣互連和裝配必須靠線路板。