自谷歌宣布實現(xiàn)量子優(yōu)越性以來，量子計算的話題熱度不斷攀升。此外，IBM 和微軟也在量子計算領(lǐng)域投入了大量的人力和資金。因此，作為云服務(wù)巨擘的亞馬遜豈能在這場量子計算的發(fā)展狂潮中落后于別家公司。終于，亞馬遜也宣布加入這場「量子競賽」。

近日，亞馬遜云首席宣傳官 Jeff Barr 在博客中發(fā)布一則聲明，宣布正式推出 Amazon Braket——一項提供量子計算訪問的新型云服務(wù)。

大約十年前的愚人節(jié)，我寫下了一篇關(guān)于量子計算云的文章。而今天，「未來」已經(jīng)到來，你現(xiàn)在就有機會親自編寫量子算法，并在真正的量子計算機上運行這些算法。

文章中提到，Amazon Braket 是一項完全托管的 AWS 服務(wù)，并且在每個級別都具有安全性和加密功能。

此外，亞馬遜在加利福尼亞理工學院（Caltech）附近建立了「AWS 量子計算中心」實驗室，目測會在此地進行量子計算機的研發(fā)，亞馬遜量子計算負責人 Simone Severini 也證實公司正在開發(fā)量子硬件，但拒絕透露細節(jié)信息。

Amazon Braket：向 IBM 和谷歌發(fā)出的競爭信號

一直以來，亞馬遜云（AWS）提供著從磁盤存儲到衛(wèi)星控制天線等 160 多種服務(wù)。如今亞馬遜宣布將量子計算機訪問放入其云服務(wù)的范圍，這可以看成亞馬遜開始與 IBM 和谷歌兩家進行競爭的信號。

亞馬遜這項服務(wù)的宗旨在于幫助更多企業(yè)走進量子計算的大門，這個月開始，客戶可以通過 AWS 平臺訪問 D-Wave Systems、IonQ 和 Rigetti Computing 三家公司的量子硬件。亞馬遜選擇了非自建量子計算機的方式，而是與三家量子計算機公司合作，更專注于發(fā)揮自身在云服務(wù)方面的優(yōu)勢。

這項被命名為「Braket」的量子計算云服務(wù)，涵蓋了量子編程和仿真工具，客戶可以自行構(gòu)建量子算法和基本應(yīng)用程序，然后在 AWS 上進行模擬測試，并在合作伙伴的量子計算機上進行測試。

圖源：紐約時報。

事實上，目前還沒有人能造出可以投入商用的量子計算機。AWS 技術(shù)副總裁 Bill Vass 表示，無論如何，現(xiàn)有的企業(yè)們都應(yīng)該去體驗一下量子計算方面的技術(shù)，因為量子時代即將到來。同時，AWS 已經(jīng)與數(shù)百位希望開始體驗量子計算機的客戶溝通過，為此專門成立了一個工作小組，用來對接客戶在量子計算方面的需求。

亞馬遜并不是第一個推出量子云服務(wù)的企業(yè)，其進入量子計算領(lǐng)域的時間比別家稍晚一些。據(jù) Bill Vass 說已經(jīng)開展了大概四年時間的相關(guān)研究。像微軟、IBM、谷歌這三家的量子計算研究時長都比四年的兩倍還多。IBM 和谷歌在原型量子處理器方面的研究處于前沿地位，微軟則聲明自家的技術(shù)將更具實用性（雖然比起來還不太成熟）。

自 2016 年起，IBM 就已經(jīng)提供了訪問其量子硬件的網(wǎng)絡(luò)渠道，谷歌也宣布不久后將開啟類似服務(wù)。上個月，云計算業(yè)務(wù)僅次于亞馬遜的微軟成為首家提供渠道以訪問其多種形式量子硬件的公司。

此外，IBM、谷歌和幾家初創(chuàng)公司已經(jīng)搭建了量子計算機，并與大眾汽車、摩根大通公司簽訂了合作協(xié)議，共同開展量子計算在電動汽車電池開發(fā)和金融市場建模方面的研究。

但是，由于亞馬遜和微軟都沒有自己的量子硬件，所以它們不得不充當其他企業(yè)技術(shù)的傳播媒介。兩家公司都認為這種模式更適合科技行業(yè)的運作方式，因為客戶需要靈活性。Vass 表示：「擁有多樣化的機器和技術(shù)要比囿于單一的硬件或軟件選擇好得多。」科技企業(yè)為云客戶提供眾多不同的處理器和軟件也是同樣的道理。亞馬遜表示其已經(jīng)測試了包含兩種不同量子處理器和傳統(tǒng)計算機協(xié)同工作的程序。

量子計算方面，亞馬遜能否后來居上？

亞馬遜的三家硬件合作伙伴展示了三種不同的量子處理器方法，它們是基于量子比特（qubit）設(shè)備構(gòu)建的，量子比特將數(shù)據(jù)編碼成量子力學效應(yīng)。其中，舊金山灣區(qū)的初創(chuàng)企業(yè) Rigetti 使用了與 IBM 和谷歌相同的超導電路方法；加拿大的 D-Wave 使用類似的方法來使處理器限定于某些操作；馬里蘭大學的衍生企業(yè) IonQ 使用激光控制的單離子方法。

從長遠來看，亞馬遜最終會推出自己的量子處理器。

亞馬遜量子計算服務(wù)的初次亮相不僅需要公司解決一些棘手的物理難題，還迫使其面臨一項嚴峻的挑戰(zhàn)：如何平衡量子計算技術(shù)的長期潛力和該技術(shù)何時能夠應(yīng)用于實際有效的工作中。

IDC 市場研究公司的研究總監(jiān) Peter Rutten 對此表示，隨著人們對量子計算的興趣愈加增長，亞馬遜開始對量子研發(fā)企業(yè)持開發(fā)態(tài)度，從而使自己不至于在量子領(lǐng)域的快速發(fā)展進程中落后其他公司。但是，亞馬遜將量子計算機與其更加成熟的云服務(wù)系統(tǒng)相結(jié)合，并成立了一個咨詢團隊，這可能會提升人們對量子技術(shù)的預期，認為該技術(shù)將以更快的速度成熟起來。