近年來，在無人機技術不斷成熟的基礎上，英國防部積極推進無人機蜂群技術研究，提升無人機蜂群作戰(zhàn)能力。

英國防部以英國“藍熊”系統(tǒng)研究公司為主，聯(lián)合多家企業(yè)共同開發(fā)無人機蜂群技術，形成可攜帶多種載荷的新型無人機蜂群系統(tǒng)。新系統(tǒng)主要利用多款成熟無人機及先進指揮控制系統(tǒng)，通過模塊化拼插和智能連接方式，攜帶不同載荷，形成任務能力。從最新試驗情況看，該新型無人機蜂群系統(tǒng)可同時指揮控制20架無人機，執(zhí)行各類任務，包括態(tài)勢感知、醫(yī)療援助、后勤補給、爆炸物探測與處置以及誘敵欺騙等。

據(jù)相關資料顯示，新型無人機蜂群系統(tǒng)使用的多款無人機平均續(xù)航時間3小時，除垂直起降機型外，多為彈射或手持拋射型無人機，操作簡便，飛行次數(shù)可達500次以上。在指揮控制方面，該系統(tǒng)采用移動式指揮系統(tǒng)，具備全球衛(wèi)星通信能力，用戶可在不同地域對無人機蜂群實施指揮控制。這一指揮控制系統(tǒng)還可同時控制無人系統(tǒng)和有人設備，并與一線部隊實現(xiàn)聯(lián)通，形成全球部署能力。另外，這套系統(tǒng)還使用“空域防撞分層”技術，在超視距飛行過程中，既可在蜂群內自動避免相互撞擊，又可探測來自第三方的飛行器。未來作戰(zhàn)中，該無人機蜂群系統(tǒng)主要用于保護英軍有人飛行器，摧毀敵防空系統(tǒng)，或執(zhí)行自殺式攻擊任務。

根據(jù)英國防部要求，一支由20架無人機組成的蜂群機隊成本約500萬英鎊（約合人民幣4427萬元），預計可在6個月內完成實戰(zhàn)部署準備。為加緊形成無人機蜂群作戰(zhàn)能力，英國防部指定皇家空軍第216中隊負責無人機蜂群技術研發(fā)和列裝，并盡快將其用于支援一線作戰(zhàn)行動。英國防部希望，未來無人機蜂群技術能夠提升英軍在日益復雜環(huán)境下的作戰(zhàn)能力。不過，英國防部同時表示，有效的人機結合是這項研究的核心所在，以確保人始終牢牢地控制無人系統(tǒng)。

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