1月13日晚間，英特爾傳出重大人事變動(dòng)。現(xiàn)任首席執(zhí)行官Bob Swan于2月15日卸任，該職務(wù)將由VMware首席執(zhí)行官Pat Gelsinger接任。在外界看來(lái)，Swan的下臺(tái)以及Gelsinger的上臺(tái)，更多的是寄望于后者能夠解決英特爾的制造危機(jī)。

制造遇阻

臺(tái)積電、三星和英特爾是目前全球芯片制造業(yè)的三大巨頭，它們?cè)谫Y本支出上瘋狂加碼用以研發(fā)，并在推動(dòng)摩爾定律的發(fā)展上功不可沒(méi)。在此前的數(shù)十年內(nèi)，英特爾都是芯片制造技術(shù)領(lǐng)域的領(lǐng)導(dǎo)者，甚至于臺(tái)積電多年來(lái)也一直仰視英特爾的技術(shù)領(lǐng)導(dǎo)地位，其內(nèi)部曾有一個(gè)長(zhǎng)期存在的信條：“永遠(yuǎn)不要低估英特爾”。

然而，隨著技術(shù)的迭代和摩爾定律的發(fā)展，英特爾對(duì)芯片制造工藝愈發(fā)力不從心，在面對(duì)臺(tái)積電和三星這兩位競(jìng)爭(zhēng)強(qiáng)敵時(shí)逐漸失去了制造優(yōu)勢(shì)，它的領(lǐng)先地位正在發(fā)生逆轉(zhuǎn)。

2020年7月，英特爾宣布最新的7納米芯片制程遇到新問(wèn)題，量產(chǎn)要延后至2022年下半年，導(dǎo)致股價(jià)暴跌16.24%，市值蒸發(fā)415億美元（約合人民幣2911億）。以至于在當(dāng)月的財(cái)報(bào)電話(huà)會(huì)議上首席執(zhí)行官Bob Swan表示，英特爾將考慮將其一些最先進(jìn)芯片的制造業(yè)務(wù)外包。

在英特爾7nm制程難以滿(mǎn)足市場(chǎng)需求，并開(kāi)始考慮外包給臺(tái)積電和三星的時(shí)候，其競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手正逆勢(shì)而上。同期，臺(tái)積電的5nm制程已經(jīng)開(kāi)始量產(chǎn)，并預(yù)計(jì)2021年5nm產(chǎn)能將達(dá)到18萬(wàn)片，超越7nm。

雖然Swan在會(huì)議中說(shuō)，英特爾將這一決定視為“實(shí)力的象征，而不是軟弱的象征，這使我們能夠更加靈活地做出決定，在哪里決定最有效的產(chǎn)品制造方式?！比欢?，此番說(shuō)辭在殘酷的現(xiàn)實(shí)面前怎么解讀都略顯蒼白。

設(shè)計(jì)折戟

在制造領(lǐng)域失去領(lǐng)先地位的同時(shí)，英特爾在設(shè)計(jì)領(lǐng)域也面臨著折戟之危。

一方面，老對(duì)手AMD通過(guò)外包臺(tái)積電，在“更小、更節(jié)能”的芯片競(jìng)賽中領(lǐng)先了英特爾一個(gè)身位，從而蠶食到更大的市場(chǎng)份額。2018年末，全球芯片市場(chǎng)從14nm過(guò)渡到10nm，由于為10nm的生產(chǎn)讓路，英特爾14nm芯片的存貨出現(xiàn)問(wèn)題。當(dāng)時(shí)，AMD果斷將芯片生產(chǎn)外包給臺(tái)積電，存貨相對(duì)充足，趁著英特爾的失誤，一舉搶占了大量市場(chǎng)。

另一方面，使用由ARM許可技術(shù)的芯片迅速崛起，英特爾的設(shè)計(jì)客戶(hù)正在不斷流失。蘋(píng)果和亞馬遜等公司正在使用支持大多數(shù)智能手機(jī)的ARM技術(shù)來(lái)設(shè)計(jì)自己的芯片，跟英特爾芯片說(shuō)了再見(jiàn)。

2020年6月，蘋(píng)果宣布旗下Mac電腦未來(lái)將放棄英特爾芯片，轉(zhuǎn)向公司自研芯片。從 2005 年以來(lái)，蘋(píng)果一直采用基于英特爾 x86 架構(gòu)的 CPU 處理器。但英特爾在最近數(shù)年時(shí)間里一直在制程方面“擠牙膏”，性能提升緩慢。此前測(cè)試顯示，其低功耗的 i3、i5 處理器性能已經(jīng)被蘋(píng)果 A 系芯片趕超。而蘋(píng)果一直在 Mac 中測(cè)試基于 ARM 架構(gòu)的芯片，其性能比英特爾替代品有很大的提升。這也是蘋(píng)果轉(zhuǎn)向自家芯片主要原因之一。

隨著越來(lái)越多的公司選擇基于A(yíng)RM自行設(shè)計(jì)芯片，英特爾會(huì)失去一個(gè)又一個(gè)的蘋(píng)果。一些行業(yè)高管和分析師表示，英特爾除了自己的設(shè)計(jì)外，還應(yīng)該開(kāi)始提供基于A(yíng)RM的新芯片。

也因此，激進(jìn)投資人Third Point LLC上個(gè)月給英特爾董事會(huì)發(fā)了一封信，要求英特爾考慮分拆芯片設(shè)計(jì)和制造業(yè)務(wù)，因?yàn)楦?jìng)爭(zhēng)對(duì)手AMD、高通和英偉達(dá)將制造業(yè)務(wù)外包給了臺(tái)積電和三星。

Gelsinger一己之力能否力挽狂瀾？

在危機(jī)重重之際，Swan的下臺(tái)以及Gelsinger的上臺(tái)，也意味著英特爾CEO的背景從財(cái)務(wù)型向技術(shù)型大轉(zhuǎn)變。

Swan是英特爾唯一一個(gè)財(cái)務(wù)出身的CEO，更善于從財(cái)政角度看待問(wèn)題。在轉(zhuǎn)正CEO之后，Swan在英特爾成長(zhǎng)道路上舉行了多方面大刀闊斧式的轉(zhuǎn)變，比如砍掉5G基帶業(yè)務(wù)、拍賣(mài)約8500項(xiàng)與蜂窩網(wǎng)絡(luò)連接有關(guān)的知識(shí)產(chǎn)權(quán)專(zhuān)利、砍掉NAND閃存業(yè)務(wù)，這些操作都有著實(shí)時(shí)止損、快速變現(xiàn)的意味。

而與財(cái)務(wù)背景、一直被詬病不懂技術(shù)的Swan截然不同的是，Gelsinger是完全的技術(shù)出身，這或許會(huì)使其更專(zhuān)注于英特爾的技術(shù)領(lǐng)先。Gelsinger現(xiàn)年59歲，翻開(kāi)Gelsinger的履歷，18歲從技術(shù)學(xué)校畢業(yè)就進(jìn)英特爾工作，然后半工半讀在斯坦福大學(xué)繼續(xù)進(jìn)修，一直工作了30年，直到2009年離開(kāi)。在英特爾任職期間，Gelsinger曾領(lǐng)導(dǎo)過(guò)十幾個(gè)微處理器項(xiàng)目，并成為首任首席技術(shù)官。

如此耀眼的工作履歷，讓外界對(duì)其一致看好。外媒認(rèn)為，Gelsinger擁有技術(shù)know-how和豐富的內(nèi)部治理經(jīng)驗(yàn)，這是他在英特爾扭轉(zhuǎn)局面所需要的。作為一名前芯片設(shè)計(jì)師，Gelsinger了解英特爾產(chǎn)品的復(fù)雜工程。作為VMware前CEO，Gelsinger將公司轉(zhuǎn)變?yōu)樵苹A(chǔ)設(shè)施，企業(yè)移動(dòng)性和網(wǎng)絡(luò)安全領(lǐng)域公認(rèn)的全球領(lǐng)導(dǎo)者，并幾乎使公司的年收入翻了三倍。“他擁抱了云計(jì)算熱潮，這股熱潮正重塑英特爾最重要的市場(chǎng)?！蓖饷饺缡窃u(píng)價(jià)。

對(duì)于Gelsinger的任職，英特爾董事會(huì)獨(dú)立主席Omar Ishrak表示，“經(jīng)過(guò)深思熟慮，董事會(huì)得出結(jié)論，現(xiàn)在是改變領(lǐng)導(dǎo)層的正確時(shí)機(jī)，希望Pat Gelsinger的技術(shù)和工程方面的專(zhuān)業(yè)知識(shí)幫助英特爾渡過(guò)轉(zhuǎn)型的關(guān)鍵時(shí)期。董事會(huì)有信心Pat Gelsinger及其團(tuán)隊(duì)將確保英特爾更加有效的執(zhí)行公司戰(zhàn)略，以鞏固其產(chǎn)品領(lǐng)導(dǎo)地位，并抓住機(jī)會(huì)將英特爾從CPU過(guò)渡到多架構(gòu)XPU的公司。”

可以看出，不管是外界還是英特爾內(nèi)部都對(duì)Gelsinger寄予厚望。然而，英特爾現(xiàn)在面臨著至少是十年來(lái)的最大危機(jī)，Gelsinger要重建領(lǐng)導(dǎo)方式，讓公司再次偉大，這無(wú)疑是一份無(wú)比艱巨的任務(wù)。重回英特爾，Gelsinger首先就要面臨兩大難題：對(duì)手賣(mài)的產(chǎn)品比英特爾好、大客戶(hù)自己在研發(fā)半導(dǎo)體。

因此，華爾街日?qǐng)?bào)認(rèn)為盡管英特爾臨時(shí)撤換CEO，從許多其他方面而言，這家曾一路領(lǐng)先市場(chǎng)的芯片大廠(chǎng)短期內(nèi)仍難以重拾往日榮耀。華爾街日?qǐng)?bào)指出，Gelsinger接手的爛攤子是無(wú)法立即修補(bǔ)解決的。英特爾在芯片先進(jìn)制程的“關(guān)卡”早在Swan上任前就已發(fā)生，而且問(wèn)題日益變得嚴(yán)重。

英特爾是否應(yīng)該繼續(xù)保持設(shè)計(jì)和制造運(yùn)營(yíng)，以及是否應(yīng)該分拆一些失敗的收購(gòu)交易？這都是外界關(guān)注、Gelsinger上任后亟需應(yīng)對(duì)的難題。

最新的消息是，英特爾預(yù)期1月21日舉行第4季財(cái)報(bào)會(huì)議，屆時(shí)將更新有關(guān)是否決定委外生產(chǎn)的計(jì)劃。Swan也會(huì)繼續(xù)擔(dān)任執(zhí)行長(zhǎng)直到2月15日，代表英特爾在下周宣布的計(jì)劃，也可能影響新CEO在短期內(nèi)的路線(xiàn)。

結(jié)語(yǔ)：回顧英特爾的發(fā)展歷史，為了兼顧設(shè)計(jì)和制造，現(xiàn)在反倒同時(shí)失去了兩者的領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)。積重難返，英特爾如今的困境或許不是靠Gelsinger一己之力就能力挽狂瀾的。英特爾未來(lái)何去何從，Gelsinger能給出一個(gè)最佳的答案嗎？
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