近期，AI 藥物發(fā)現(xiàn)新貴 1910 Genetics 完成了 2200 萬美元的 A 輪融資，微軟的風險投資公司 M12 和 Playground Global 領(lǐng)投了本輪。本輪融資將用于擴展其 AI 平臺和自動化平臺，以推進藥物發(fā)現(xiàn)。

大多數(shù)人工智能生物新貴都是從一兩個計算機科學家和一個算法開始，1910 Genetics 的創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官 Jen Nwankwo 則相反。

2016 年，Jen Nwankwo 從塔夫茨大學博士畢業(yè)，攻讀藥理學專業(yè)，她曾在波士頓兒童醫(yī)院從事鐮狀細胞藥物發(fā)現(xiàn)的研究，直到進入貝恩資本后，她才開始接觸人工智能。

Jen Nwankwo 曾表示：“我沒有相關(guān)技術(shù)，自己也不是 AI 專業(yè)的人，但我就是熱愛 AI?！?/p>

技術(shù)和經(jīng)驗的缺乏并未使 Jen Nwankwo 失去投資人，早在 2020 年，1910 Genetics 就完成了 400 萬美元的種子輪融資，世界領(lǐng)先的人工智能研究實驗室之一 Open AI 的創(chuàng)始人 Sam Altman 甚至在本輪進行了個人注資。

對于投資這類新秀，對于兩家尚未深入生命科學領(lǐng)域的著名硅谷公司而言，是重要的一步。

對此，Playground Global 的普通合伙人 Jory Bell 表示：“我們共同相信生命科學正處于一個轉(zhuǎn)折點，但是在（機器學習）和自動化的應用上落后了一些，但是 Jen Nwankwo 向我們表現(xiàn)出了她卓越的領(lǐng)導力”。

在2018年成立后，Jen Nwankwo 就組建了一批在計算機方面具有豐富經(jīng)驗的團隊。除了聘請大量的計算機相關(guān)專業(yè)的優(yōu)秀大學畢業(yè)生之外，Jen Nwankwo 還邀請 Lewis Whitehead 博士加入作為計算化學副總裁，他是一位經(jīng)驗豐富的計算藥物化學家，曾在諾華領(lǐng)導藥物發(fā)現(xiàn)的工作。

新的人工智能工具可以縮短藥物開發(fā)過程中的一些繁瑣的工作。不過，Nwankwo 認為，1910 Genetics 使用的人工智能方法與眾不同。首先，其分子篩選方法并沒有使用過去十幾年來推動 AI 革命的機器學習工具；其次，他們?yōu)樗幬锇l(fā)現(xiàn)過程開發(fā)了一個算法系統(tǒng)，可以在 140 億個分子中進行篩選，并且直接選中目標。

和其他很多人工智能公司一樣，該公司也有一個生物實驗室來對他們篩選出藥物的效果進行測試。同時，1910 Genetics 還運營著一個用人工智能篩選蛋白質(zhì)藥物的平臺 ——ROSROSLYND，他們希望找到從蛋白質(zhì)序列中預測蛋白質(zhì)功能的方式。

目前該公司在職員工共有 14 人，計劃在短期內(nèi)將員工人數(shù)擴張至 30，其在眼科、傳染病學、神經(jīng)學、免疫學和衰老方向已經(jīng)有所布局。

Nwankwo 提到，目前公司已經(jīng)和一些大型制藥公司達成合作，但并未透露更多具體信息。她表示，最終 1910 Genetics 將向其他主流藥物發(fā)現(xiàn)公司一樣，擁有內(nèi)部和外部的管線。

原文標題：微軟旗下風投注資，AI藥物發(fā)現(xiàn)新秀獲2200萬美元融資

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責任編輯：haq