來源|高分子科學(xué)前沿

溫度是一種衡量物質(zhì)熱度的物理量，一般來說，粒子運動得越快，溫度就越高。有些系統(tǒng)中的粒子只能在有限的幾種能量狀態(tài)之間跳躍且存在一個最高能級，這時候如果給系統(tǒng)加熱，讓更多的粒子占據(jù)最高能級，那么系統(tǒng)的溫度就會變成負(fù)數(shù)。

德國耶拿大學(xué)Ulf Peschel課題組和中佛羅里達(dá)大學(xué)?Demetrios Christodoulides課題組合作開發(fā)出一種光子時間合成網(wǎng)格晶格（photonic time-synthetic mesh lattice）的光學(xué)平臺。平臺由兩個長度略有差異的光纖環(huán)組成，可以通過調(diào)節(jié)光脈沖的時序和相位，構(gòu)造出一個由光子組成的網(wǎng)格結(jié)構(gòu)。平臺可以實現(xiàn)對能量狀態(tài)、躍遷概率、非線性相互作用等網(wǎng)格晶格參數(shù)的調(diào)節(jié)。研究展示了負(fù)溫度下光子之間的熱力學(xué)過程，實現(xiàn)負(fù)溫度下熱量從低溫流向高溫，有望實現(xiàn)超過100%的卡諾效率。熱力學(xué)第二定律對所有熱機的熱效率進(jìn)行了基本的限制。即使是理想的無摩擦發(fā)動機也不能將其100%輸入熱量的任何地方轉(zhuǎn)換成工作，卡諾循環(huán)的效率必定小于1。如此，在負(fù)溫度下，這一切都將被顛覆，有望實現(xiàn)更高效的發(fā)動機。相關(guān)成果以“Observation of photon-photon thermodynamic processes under negative optical temperature conditions”為題發(fā)表于《Science》。

熱力學(xué)試驗臺示意圖

通過控制光子晶格，實現(xiàn)了21種模式的激發(fā)，并對其中的10種模式進(jìn)行研究。作者觀測到正溫度和負(fù)溫度，并在實驗中驗證了理論預(yù)測。光經(jīng)過非線性光纖進(jìn)行四波混頻作用，可以模擬出正溫度和負(fù)溫度條件下，光子之間達(dá)到熱平衡的過程。由于系統(tǒng)中可用狀態(tài)的數(shù)量是有限的，觀測到的負(fù)溫度狀態(tài)是穩(wěn)定的熱平衡狀態(tài)。

觀測正溫度和負(fù)溫度

該研究利用光學(xué)平臺模擬了負(fù)溫度下光子之間的等壓膨脹、等容壓縮、絕熱膨脹等過程，并且測量了每個過程中光子能量和體積（波長）的變化。等壓膨脹時，保持壓強不變，光子能量增加而體積減??；等容壓縮時，保持體積不變，光子能量減小。在負(fù)溫度區(qū)域，由于低溫系統(tǒng)比高溫系統(tǒng)具有更高的平均能量密度，熱量會從低溫流向高溫，這些現(xiàn)象與正溫度區(qū)域相反。這意味著，在負(fù)溫度區(qū)域運行一個類似于卡諾循環(huán)的過程，可以實現(xiàn)超過100%的卡諾效率。

負(fù)溫度下的光學(xué)絕熱自由膨脹

審核編輯 LH