偏振成像可以獲取目標的空間、光強以及偏振信息，由目標物體發(fā)出或反射的光線攜帶的偏振信息，可以用來推斷出目標物體的物理性質(zhì)，包括折射率、表面粗糙度、介電常數(shù)等各種信息，為目標探測提供更準確的信息保障。通過獲取偏振信息的方式不同，可以將偏振成像技術分為以下幾類。

分時型偏振成像技術

此方法主要特征是偏振元件發(fā)生旋轉，其原理是利用旋轉的偏振元件來回通過成像光路，將入射光線進行偏振調(diào)制，達到分時獲取目的。最后根據(jù)得到的偏振圖像復原出斯托克斯信息。該技術發(fā)展較早，技術成熟，并且結構相對簡單成本較低，由于是分時獲取，導致系統(tǒng)的實時性探測能力較差，運動部件的加入也導致系統(tǒng)精度低的缺點。

分振幅型偏振成像技術

此方法是通過利用多通道成像的方式進行探測，利用分束器將入射光分離，將偏振光學系統(tǒng)和成像部件加到每條支路中，每個支路上的延遲器均不同，由此便可以探測到不同的偏振信息，最后再將得到的圖像復原即可獲取斯托克斯偏振圖像。該技術是同時獲取不同支路的偏振信息，具有較好的實時性、并且空間分辨率較高，但由于需要多條支路導致系統(tǒng)結構復雜、裝調(diào)較為困難，各個支路的定標精度要求較高。

分孔徑型偏振成像

該方法是利用前置光學系統(tǒng)將入射光線分為不同的孔徑，每個孔徑為一個單獨的支路，不同支路利用不同的偏振探測器來測量，最后使用同一探測器接受像面上的四幅圖像。該方法實時性較好，但是由于采用同一焦平面探測器導致系統(tǒng)空間分辨率降低，同時系統(tǒng)體積較大。

分焦面型偏振成像

該技術利用微光學偏振透鏡陣列在焦平面上集成圖像，目標完整的Stokes 信息則用探測器獲取。該技術具備較好地實時性、系統(tǒng)體積輕便小巧，但是由于引入微偏振透鏡陣列的緣故，導致空間分辨率有一定程度的降低，同時會涉及到單個像元之間的配準問題，對該結構的加工工藝也是一個巨大的考驗。

快照式偏振成像

該技術將傳統(tǒng)的偏振控制元件由靜態(tài)雙折射棱鏡替換，在光學系統(tǒng)中間加入四個雙折射棱鏡使探測器上疊加許多包含Stokes 矢量信息的條紋，經(jīng)過算法復原其斯托克斯參數(shù)，該方法實時性好，一次曝光便可以得到目標的全部偏振信息，并且其空間配準能力好，缺點是損失空間分辨率。

強度調(diào)制型偏振成像

該技術通過在傳統(tǒng)的光學系統(tǒng)中加入偏振控制模塊進行目標光偏振信息的獲取，由兩個多級波片和一個線偏振片構成PSIM 模塊，對入射光線進行強度調(diào)制，再配合特定的復原方法，即可在光強信息中解算出偏振信息，該技術有著實時性好，系統(tǒng)無活動部件，結構簡單，全斯托克斯矢量測量等優(yōu)點，但是由于其反演方法的原理性問題會損失偏振光譜分辨率。