據(jù)報道，4 月 17 日，在人形機器人領域競爭激烈之際，行業(yè)領軍者波士頓動力公司宣布了一項引人關注的決策——正式引退其液壓驅動的人形機器人 Atlas。此舉引發(fā)爭議，因其與人形機器人市場蓬勃發(fā)展的現(xiàn)狀背道而馳。然而，有分析認為，Atlas 的引退可能是為了給公司未來的新項目鋪平道路。

近年來，波士頓動力公司積極推動技術產(chǎn)品商業(yè)化，現(xiàn)代汽車的收購及羅布·普萊特 （Rob Playter） 的上任均為此進程注入活力。同時，Agility、Figure、1X 和 Apptronik 等人形機器人公司的熱度也促使波士頓動力公司考慮進入商用人形機器人市場。

實際上，波士頓動力在人形機器人研發(fā)領域始終處于領先地位。自 2013 年首秀以來，Atlas 已經(jīng)走過了 10 年的歷程。起初，Atlas 的研發(fā)得到美國國防部高級研究計劃局 （DARPA） 的支持，并在 DARPA 舉辦的機器人挑戰(zhàn)賽中脫穎而出。

DARPA 曾評價稱：“Atlas 是當時最先進的人形機器人之一，但它僅僅是軟件‘大腦’和 ‘神經(jīng)’的物理載體。” 當時的 DARPA 項目經(jīng)理吉爾?普拉特 （Gill Pratt） 將 Atlas 比喻為蹣跚學步的幼兒，“一歲大的孩子走路不穩(wěn)，摔倒是常事。當我們將這些機器人與科幻小說進行比較時，請牢記，這才是我們目前所處的發(fā)展階段。”

在過去的十年里，Atlas 不斷取得進步，頻繁出現(xiàn)在波士頓動力的研究和宣傳視頻中。然而，今日標志著 Atlas 機器人旅程的終點。盡管其運動能力的突破仍令人矚目，但液壓驅動等技術在現(xiàn)今機器人領域已顯落后。

值得玩味的是，今年 2 月，波士頓動力還發(fā)布了一段名為“Atlas Struts”的視頻，展示了 Atlas 的最新功能，似乎預示著該項目即將商業(yè)化。視頻展示了 Atlas 強大的增強現(xiàn)實感知能力以及專為工廠車間作業(yè)設計的新型抓取器?？紤]到現(xiàn)代汽車的背景，未來 Atlas 的“后裔”或將活躍在汽車制造生產(chǎn)線。

作為告別禮，波士頓動力發(fā)布了一段回顧 Atlas 精彩瞬間和滑稽跌倒的視頻。這既是對 Atlas 的致敬，也是對幕后辛勤工作的肯定。