近期，天文學(xué)家運(yùn)用詹姆斯·韋伯太空望遠(yuǎn)鏡（JWST），對(duì)氨的同位素體（isotopologues）進(jìn)行深入測(cè)量，從而揭示出氣態(tài)巨行星的起源之謎。

原子核由質(zhì)子及中子構(gòu)成，盡管元素內(nèi)部質(zhì)子數(shù)量不變（如碳原子始終包括六個(gè)質(zhì)子，氮原子始終含有七個(gè)質(zhì)子），然而中子數(shù)量卻可有所差異。

同位素體即同一化學(xué)元素下的不同核素。因其占據(jù)同一元素周期表位置而得名。

由David Barrado、Paul Mollière以及Polychronis Patapis等天文學(xué)家領(lǐng)銜的研究小組，利用韋伯太空望遠(yuǎn)鏡的中紅外儀器（MIRI），在WISE-J1828的冷褐矮星大氣中檢測(cè)到了氨同位素體。此星位于夏至天琴座方向32.5光年處，其表面溫度約為100攝氏度（212華氏度）。

中紅外儀器（MIRI）的探測(cè)結(jié)果顯示，WISE-J1828擁有水蒸氣、甲烷和氨。這三者均為氣態(tài)巨星和褐矮星大氣層的重要成分，但值得注意的是，光譜線的扭曲表明存在兩種不同的氨同位素體。

其中，氨中的氮原子含有七個(gè)質(zhì)子和七個(gè)中子，故名為14NH3；另一種則含有七個(gè)質(zhì)子和八個(gè)中子，名為15NH3，兩者比例為670:1。

基于以上發(fā)現(xiàn)，研究人員計(jì)劃借助MIRI對(duì)其他系外行星進(jìn)行更深入的探索，期望通過氨同位素比例揭開這些行星的誕生之謎。