沃達豐宣布其正在試驗一種新式無人機追蹤和控制技術(shù)，以便對無人機進行空中交通管制，這在世界范圍內(nèi)尚屬首例。通過安裝在無人機中的4G調(diào)制解調(diào)器和SIM卡，沃達豐這一創(chuàng)舉可保護飛機免遭災難性事故，并防止機場、監(jiān)獄和醫(yī)院等敏感地區(qū)遭遇無意或有犯罪動機的無人機侵入。

由于商業(yè)民用無人機的體型太小，所以常規(guī)雷達無法進行追蹤，因此也給世界各地的飛行員造成嚴重的風險，特別是在機場附近的起落區(qū)和機場內(nèi)。無人機也可作為犯罪工具之用，比如走私毒品以及向犯人運送違禁物品。此外，安全情報部門越來越擔心***可能會通過GPS定位，使用改裝后的適于攜帶小而致命的爆炸品的無人機去攻擊目標地點。

飛行器面臨的風險正在呈指數(shù)級增長。歐洲單一天空空管研究計劃（Single European Sky Air Traffic Management Research ，SESAR）的項目分析表明，到2050年，無人機每年將在歐盟人口稠密地區(qū)的上空飛行2500萬小時，這個時間是傳統(tǒng)客機每年累計飛行時間的7倍。

沃達豐已經(jīng)與歐洲航空安全局(EuropeanAviation Safety Agency，EASA)聯(lián)手合作，通過沃達豐物聯(lián)網(wǎng)無人機追蹤和安全技術(shù)支持EASA的目標。歐洲航空安全局最近在制定新的泛歐監(jiān)管規(guī)則，用以管制無人機的飛行。

沃達豐開發(fā)的新技術(shù)也提高了歐盟成為全球無人機技術(shù)創(chuàng)新中心的潛力，符合歐盟委員會創(chuàng)新和安全無人機操作的“U空間（U-space）”愿景。沃豐達已經(jīng)開發(fā)出世界上第一個針對無人機的無線電定位系統(tǒng)(RPS)。使用每個無人機內(nèi)部植入的4G調(diào)制解調(diào)器和SIM卡來實現(xiàn)：

無人機操作員和類似空中交通管制機構(gòu)這樣的授權(quán)機構(gòu)可以對每架無人機進行實時追蹤（高達50米的精確度）

操作員可以進行“視野外”的控制，大大降低了無人機在操作員視線外時發(fā)生意外的風險

對無人機進行程序預編程以設置保護性的地理圍欄，使無人機到達預定禁區(qū)（如：機場和監(jiān)獄）時自動著陸或飛回操作員身邊

緊急遙控干預功能為授權(quán)機構(gòu)提供接管無人機的控制方法，以便改變無人機航線或迫使無人機降落

基于SIM卡的電子身份識別和所有者注冊。

在該項試驗中，4G移動網(wǎng)絡、建立已久且已被證實安全可靠的系統(tǒng)和強大的端到端加密無線傳輸技術(shù)三者缺一不可。RPS定位數(shù)據(jù)比GPS定位數(shù)據(jù)更難被破解或偽造，并且控制無人機的數(shù)據(jù)連接為操作員提供了明顯的優(yōu)勢，超越了當前無人機無線電控制協(xié)議，包括更大的適應力和超視距的實時反饋。

沃達豐的RPS與由沃達豐開發(fā)的人工智能算法相結(jié)合，能夠遠程追蹤和監(jiān)控大量的無人機。沃達豐已經(jīng)宣布其RPS研究和相關(guān)的知識產(chǎn)權(quán)不受專利權(quán)限制，不收取重用許可費，以便加快無人機安全防護的步伐和全球地理位置定位技術(shù)的創(chuàng)新。

在2017年底進行的初步試驗中——也是世界上同類產(chǎn)品中的首例，沃達豐利用其4G網(wǎng)絡控制了一架機翼為1.3米，重量為2千克的X-UAV無人機。該項試驗在西班牙塞維利亞附近的伊斯拉邁奧爾鎮(zhèn)（Isla Mayor）周圍進行，航程是32公里，在此期間無人機發(fā)送了實時的高清視頻和飛行數(shù)據(jù)，其中包括速度、RPS位置和GPS坐標。更進一步的試驗將會與相關(guān)當局進行協(xié)調(diào)，現(xiàn)計劃于2018年在西班牙和德國進行，目的是為了從2019年起可將沃達豐無人機追蹤和安全技術(shù)用于商業(yè)用途。

RPS背后的技術(shù)未來也將用于提升從行李牌到自行車在內(nèi)的其他物聯(lián)網(wǎng)設備的功能。在部分物聯(lián)網(wǎng)設備中，RPS可以支持或取代GPS，從而更好地實現(xiàn)位置跟蹤，特別是在室內(nèi)。

沃達豐集團首席技術(shù)官Johan Wibergh表示：“沃達豐的這項開創(chuàng)性發(fā)明在無人機變得無所不在時，有助于保障天空的安全。”

歐盟委員會副會長Matthew Baldwin表示：“歐盟委員會支持所有旨在實現(xiàn)我們‘U空間’愿景的試驗，該愿景是為了在歐盟地區(qū)安全操作商業(yè)無人機而建立，歐盟區(qū)有越來越多的示范網(wǎng)絡和項目。我們期盼看到沃達豐的項目成果”。

EASA飛行標準總監(jiān)的首席顧問Yves Morier表示：“我們支持沃達豐致力于開發(fā)出新的方法來確保安全負責地使用無人機。”