在任何一個(gè)電路中，電路不工作時(shí)，線上有電壓（俗稱帶電）的線，叫做相線，線上無電壓的線，叫做中性線。在單相電路中，為了更形象、更好理解，為相線和中性線又分別起了兩個(gè)別名，叫做火線和零線。因此，相線=火線，零線=中性線。

相線很好理解，發(fā)電廠出來，電能輸出，就是靠相線。在三相電路中，三根相線彼此之間的夾角為120°，三根相線彼此之間的電壓為380V。它們有一個(gè)共同的交點(diǎn)，這個(gè)交點(diǎn)叫做“中性點(diǎn)”。中性點(diǎn)與任一相線之間的電壓為220V（三角函數(shù)計(jì)算得出）。由中性點(diǎn)引出的線，就叫做“中性線”。

因此，額定電壓為380V的電器，使用三根相線；額定電壓為220V的電器，使用一根相線。

這里就出現(xiàn)了一個(gè)問題，電路需要形成一個(gè)完整的環(huán)，才能正常使用。因此，在只使用一根相線的單相電路中，必須要有零線才能夠正常工作。而使用三根相線的三相電路中，不需要使用零線，也能使電器正常工作（三相電路中的零線，通常是保護(hù)接零，下文會講）。

此時(shí)則會出現(xiàn)一個(gè)疑問——既然兩個(gè)相線之間的電壓就是380V，那為什么還要同時(shí)使用三根相線呢？

這是因?yàn)?，兩根相線只有在二者之間的夾角為120°時(shí)，電壓才是380V。而如果這兩根相線之間的夾角發(fā)生了變化，電壓就會隨之改變。而如果使用了三根相線， 它們之間的結(jié)構(gòu)就要穩(wěn)定得多（三角形的穩(wěn)定性）.

因此，雖然兩根相線也能夠使額定電壓為380V的電器正常工作，但通常不會這樣使用。

中性線和地線都需要接地

中性線（零線）接地，這一說法事實(shí)上是錯(cuò)誤的。準(zhǔn)確的說法應(yīng)該是中性點(diǎn)接地。接地的方式無論是中性點(diǎn)還是地線，它們的接地方式都是相同的。接地方式有很多種，最常見的是用扁鋼焊接成一個(gè)“工”字型，埋入1m深的坑內(nèi)。再向坑內(nèi)撒入鹽水，然后在坑內(nèi)的扁鋼上焊接一根垂直的扁鋼，伸出地面。這根扁鋼與地線或中性點(diǎn)連接，完成接地。具體操作較為復(fù)雜，有興趣的朋友可以翻看我的往期文章。

零線和地線的區(qū)別

既然二者都需要接地，那它們之間有什么區(qū)別呢？地線的結(jié)構(gòu)是比較簡單的，一端連接接地裝置，另一端連接用戶。它的作用比較單一，就是為了防止用電器的外殼帶電。用電器一旦發(fā)生漏電，外殼上的電流，會通過地線流向大地，從而減少對人體的傷害。而中性線屬于工作線路，電流可以通過中性線，直接回到電廠。同時(shí)，還有以下作用。

中性點(diǎn)接地的作用

一旦發(fā)生相線接地（漏電后與大地接觸等事故），由于中性線與大地連接，就會產(chǎn)生較大短路電流，促使保護(hù)裝置（熔斷器、斷路器等）迅速切斷電路，避免更嚴(yán)重事故產(chǎn)生。同時(shí)，中性點(diǎn)接地后，可以保證中性線上的電位與大地相同，將中性點(diǎn)鎖定為零電位。這樣就會避免發(fā)生中性點(diǎn)偏移，改變相線間的夾角，造成三相電壓不平衡。