編者注：Jibo， Inc.成立于2012年，系一家依據(jù)美國特拉華州普通公司法在美國設(shè)立的以開發(fā)、營銷、售賣智能家用機(jī)器人為主營業(yè)務(wù)的企業(yè)，主要產(chǎn)品是面向家庭的社交服務(wù)機(jī)器人，同時(shí)提供開發(fā)平臺(tái)幫助應(yīng)用程序開發(fā)商在Jibo 機(jī)器人平臺(tái)上開發(fā)其他應(yīng)用程序。公司在智能家用機(jī)器人產(chǎn)品的研發(fā)、生產(chǎn)、銷售等方面的業(yè)務(wù)與公司的智能機(jī)器人-家政服務(wù)機(jī)器人的產(chǎn)業(yè)方向具有良好的互補(bǔ)性與協(xié)同性。

這家機(jī)器人創(chuàng)業(yè)公司在Indiegogo上眾籌獲得230萬美元，后來又獲得了2530萬美元A輪巨額融資。

（原文作者 深圳灣 主筆、編輯 萊恩）

當(dāng)智能音箱這樣的人工智能產(chǎn)品形態(tài)正在被廣泛接受的同時(shí)，那些曾激發(fā)人們對(duì)人工智能產(chǎn)生無限遐想的家庭機(jī)器人產(chǎn)品正在褪去光輝，有的甚至走向盡頭。

繼今年 8 月份博世（Bosch）旗下 Kuri 機(jī)器人宣布停產(chǎn)后，全球智能家庭社交機(jī)器人鼻祖 Jibo 今天也傳來不好的消息。據(jù) The Robot report 報(bào)道，Jibo 已經(jīng)將旗下知識(shí)產(chǎn)權(quán)資產(chǎn)和 IP 出售給紐約投資公司 SQN Venture Partners，而這筆交易已經(jīng)在今年 6 月份完成。

據(jù)悉，這是 The Robot report 從 Jibo 前高管中獲得的信息，事后已經(jīng)多次與 SQN Venture Partners 取得聯(lián)系，但沒有得到對(duì)方的正面回應(yīng)。

其實(shí)衰敗的跡象很早就有了

即便如此，Jibo 關(guān)閉的消息也并不讓人意外。

早在 6 月份，也就是上述 Jibo 出售知識(shí)產(chǎn)權(quán)給 SQN Venture Partners 的時(shí)期，公司就被曝光進(jìn)行了一輪裁員瘦身，并且該公司位于加利福尼亞州的第二個(gè)辦事處已經(jīng)關(guān)閉。在更早前的 2017 年底，公司就曾傳出了裁員信息。這都是許多公司走下坡路的慣常征兆。

這與初見 Jibo 時(shí)的無限風(fēng)光恰恰相反，與許多從創(chuàng)新榜單中退出的初創(chuàng)公司類似，Jibo 從幾番驚艷亮相后便走向了“高開低走”的發(fā)展軌跡。

眾籌歷史上的明星 Jibo

Jibo 公司于 2012 年成立，由 MIT 博士 Cynthia Breazeal 領(lǐng)導(dǎo)團(tuán)隊(duì)打造 Jibo。當(dāng)提及為什么創(chuàng)造 Jibo 時(shí)，Cynthia Breazeal 表示希望賦予機(jī)器人情感和社交技巧，“它不僅要有自然的溝通能力，還要理解人類的思維方式，機(jī)器人可以有社交功能，也能有真情實(shí)感，是實(shí)實(shí)在在的物體”。

秉承著這個(gè)執(zhí)念，團(tuán)隊(duì)用心打造的 Jibo 于 2014 年在 Indiegogo 上線，立馬引起轟動(dòng)。這款機(jī)器人定位“全球首個(gè)家庭社交機(jī)器人”。從眾籌網(wǎng)站的概念視頻來看，它擁有圓滾滾的外形，以及能夠轉(zhuǎn)動(dòng)的身體結(jié)構(gòu)、呆萌靈動(dòng)的表情，顛覆了人們對(duì)機(jī)器人呆板屬性的認(rèn)知，是一款能令人尖叫的產(chǎn)品。

隨著一路飚高的眾籌金額（最終超過 350 萬美金，相當(dāng)于眾籌目標(biāo)的 230%），以及科技愛好者的追捧，Jibo 也成為不少家庭機(jī)器人創(chuàng)業(yè)者的風(fēng)向標(biāo)。之后的一段時(shí)間里，有留意的朋友應(yīng)該也像我一樣，在高交會(huì)、CES、雙創(chuàng)周等大大小小的科技展會(huì)上，都能看到跟 Jibo 長得很像的機(jī)器人。

在人工智能產(chǎn)品寥寥無幾的當(dāng)時(shí)，Jibo 身上的機(jī)器人技術(shù)基本代表著當(dāng)時(shí)行業(yè)的最高水平，滿足每個(gè)用戶對(duì)“想擁有一個(gè)大白”的幻想。它具備了聽（HEAR）、說（SPEAK）、看（SEE）、陪伴（HELP）、提醒（REMINDER），學(xué)習(xí)（LEARN）幾項(xiàng)功能。

需要與家庭成員相處在同一屋檐下的 Jibo 能記住每個(gè)人的臉，在于不同成員對(duì)話和磨合一段時(shí)間后，它能了解每個(gè)人的習(xí)性和喜好。除了對(duì)話之外，拍照、講笑話和故事、查詢天氣、跳舞、賣萌等都不在話下。

它是兒童的好伙伴，也是廚房好幫手，并充當(dāng)家庭傳聲筒，還有自己的小脾氣，配上和肢體語言和表情包，足以俘獲人心。

絆倒 Jibo 的第一道坎：遲遲不能發(fā)貨

驚艷的視頻秀和 Indiegogo 眾籌結(jié)束后，滿懷期待的廣大購買者和精神眾籌者卻等來了持續(xù) 2年～3 年的跳票周期。

其中很重要的原因是，要實(shí)現(xiàn)概念視頻那樣的效果，團(tuán)隊(duì)還需要很長一段時(shí)間來對(duì)產(chǎn)品進(jìn)行打磨和優(yōu)化。并且其產(chǎn)品復(fù)雜性決定了他們需要一次集中解決多個(gè)方面的技術(shù)問題，包括硬件結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)，語音、視覺交互，系統(tǒng)和內(nèi)容等等。

Jibo 公司中的員工不僅有涉足機(jī)器人領(lǐng)域的，還有語音識(shí)別、人機(jī)交互、游戲、動(dòng)畫、消費(fèi)電子等領(lǐng)域相關(guān)的專家。

產(chǎn)品還沒造出來就開始拓展中國市場(chǎng)

盡管一再延期發(fā)貨，Jibo 在這幾年頻繁亮相，讓許多人沒有遺忘它。

2015 年 8 月初，Jibo 宣布獲得 1100 萬美元的戰(zhàn)略投資，投資方包括 Acer、Dentsu Ventures，中國的東方網(wǎng)力（NetPosa）、日本的 operators KDDI 和韓國的 LG Uplus。

在表明將資金用于繼續(xù)對(duì)機(jī)器人產(chǎn)品做一系列功能優(yōu)化之外，Jibo 還放出了一個(gè)重要信號(hào)，即這輪融資主要出于開拓東南亞市場(chǎng)的戰(zhàn)略考慮。Acer 能給予供應(yīng)鏈方面把控的幫助，KDDI、LG Uplus 分別為日本、韓國的知名運(yùn)營商，提供銷售渠道，深耕視頻領(lǐng)域的東方網(wǎng)力，能助力 Jibo 實(shí)現(xiàn)中國的本土化。

2017 年初，Jibo 攜手物靈（東方網(wǎng)力子公司），在 CES 2017 上完成了全球首次亮相。雖然彼時(shí)展示的 Jibo 還是個(gè) Demo，但也引來了不少人的駐足圍觀。當(dāng)時(shí) Jibo 的展臺(tái)，曾一度被稱為國內(nèi)諸多互聯(lián)網(wǎng)大佬的打卡學(xué)習(xí)站，包括搜狗CEO王小川、獵豹移動(dòng)CEO傅盛、百度度秘事業(yè)部總經(jīng)理景鯤等都曾來觀看。

絆倒 Jibo 的第二道坎：本土化難題沒解決

除了發(fā)貨時(shí)間過長之外，本土化也是 Jibo 面臨的一大問題。在 2014 年底眾籌結(jié)束到 2016 年中期，Jibo 的團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)了這個(gè)問題，并不得不取消其中大量的海外訂單，只向加拿大、美國的用戶發(fā)貨。

對(duì)此，Jibo 給顧客的回復(fù)是：“經(jīng)過一段時(shí)間的探索后，我們團(tuán)隊(duì)商討后一致決定不把 Jibo 送往您所在國家和地區(qū)，因?yàn)樗鼰o法達(dá)到符合當(dāng)?shù)氐氖褂脴?biāo)準(zhǔn)。”

此時(shí)，吸取教訓(xùn)的 Jibo 已經(jīng)開始在中國進(jìn)行本土化的探討。為提前宣傳造勢(shì)，2016 年 6 月份，Jibo 創(chuàng)始人 Cynthia Breazeal 和 CEO Steven G.Chambers 來到中國進(jìn)行了公開演講。

Jibo 創(chuàng)始人 Cynthia Breazeal

當(dāng)時(shí)團(tuán)隊(duì)表明，Jibo 需要與合作伙伴繼續(xù)打磨技術(shù)，產(chǎn)品無法做到很快上市。為此，Jibo 在同年 5 月份向開發(fā)者開放 SDK，旨在讓大家參與到 Jibo 的研發(fā)當(dāng)中。其中開放的能力包括語音技術(shù)、視覺處理、伺服馬達(dá)的交互能力。

不過，當(dāng)時(shí)的 Jibo 美國版還沒上市，談國際化市場(chǎng)未免也有些力不從心。何況本土化涉及到語言、本土內(nèi)容、服務(wù)接洽等方方面面，絕對(duì)不是一個(gè)小工程。另外，在產(chǎn)品沒有足夠的銷量數(shù)據(jù)、用戶數(shù)據(jù)支撐時(shí)，開放的 SDK 對(duì)開發(fā)者的吸引力并不大。

絆倒 Jibo 的第三道坎：終于等到開賣，世界卻早已變了樣

即使一再表明自身正在努力，Jibo 的跳票已經(jīng)將人們最初的崇拜一點(diǎn)點(diǎn)消耗掉了。期間不少人要求 Jibo 全額退款。直到 2017 年 9 月，時(shí)隔眾籌后三年，Jibo 才正式面向眾籌者發(fā)出第一批產(chǎn)品，同年 10 月份正式全網(wǎng)開售。

從亮相到最終發(fā)售的這段時(shí)間，動(dòng)作緩慢的 Jibo 不僅因?yàn)橥享匙尨蠹遗d趣大減，還面臨來自大環(huán)境變化的沖擊。此時(shí)，以亞馬遜、Google 為代表的智能音箱玩家活躍在智能產(chǎn)品市場(chǎng)上，許多比 Jibo 晚發(fā)聲的競(jìng)品早已經(jīng)搶先一步占據(jù)市場(chǎng)，其中典型的就是 Echo Show。相比后者 299 美元的價(jià)格，Jibo 899 美元的售價(jià)在競(jìng)爭(zhēng)中處于劣勢(shì)。

在去年 Jibo 發(fā)貨期間，首批嘗鮮用戶也都紛紛曬出相關(guān)的測(cè)試視頻和文章。其中也不可避免地展示了一些“買家秀”和“賣家秀”的差別。

比如語音和人臉識(shí)別上存在一定的誤差，并沒有宣傳視頻里演示的那么生動(dòng)；智能家居中控方面，因?yàn)橐ㄟ^第三方平臺(tái)實(shí)現(xiàn)控制，實(shí)際體驗(yàn)并不流暢；又比如，因?yàn)槠鸪鮾?nèi)容缺乏、功能未得到完善，Jibo 無法看視頻、玩游戲和視頻通話，除了擠眉弄眼之外，屏幕成了擺設(shè)。

停留在時(shí)代周刊上的最后輝煌

不過，就像它可愛的外表和個(gè)性能讓人忽略掉技術(shù)上的瑕疵一樣，以上這些并不阻礙 Jibo 賺取名氣。2017 年底，Jibo 被《時(shí)代周刊》評(píng)選為 2017 年度 25 大最佳發(fā)明之一，并且力壓 iPhone X 登上了《時(shí)代周刊》封面。

緊接著在 2018 年 1 月份拉斯維加斯 CES 上，Jibo 獲得了機(jī)器人類別單元的 2018 CES 年度創(chuàng)新獎(jiǎng)。

這個(gè)被比喻成“從皮克斯電影走出來的機(jī)器人”迎來了它眾籌完成后的第二個(gè)高光時(shí)刻。當(dāng)時(shí)《時(shí)代周刊》的評(píng)語是這樣的：

從某種意義上來說，它完全就像是一個(gè)人，可以從根本上重塑我們與機(jī)器的互動(dòng)方式。

如同所有被捧上媒體推薦榜單的品牌公司一樣，Jibo 收到了頂級(jí)媒體的盛贊。

寫在最后

盡管 Jibo 看起來很酷，但在消費(fèi)市場(chǎng)里，相對(duì)高價(jià)格的 Jibo 也注定是小眾且不夠成熟的極客產(chǎn)品，高投入和低產(chǎn)出制約良性發(fā)展已成為常態(tài)。

從極客市場(chǎng)走向大眾市場(chǎng)的道路布滿了荊棘。

此刻，我們的感受，正如今天你們?cè)谖覀兊呐笥讶吹降模?/p>

Jibo is probably totally dead now. I am so sorry to hear that.