集成電路是20世紀(jì)50年代后期一60年代發(fā)展起來的一種新型半導(dǎo)體器件。它是經(jīng)過氧化、光刻、擴(kuò)散、外延、蒸鋁等半導(dǎo)體制造工藝，把構(gòu)成具有一定功能的電路所需的半導(dǎo)體、電阻、電容等元件及它們之間的連接導(dǎo)線全部集成在一小塊硅片上，然后焊接封裝在一個(gè)管殼內(nèi)的電子器件。

集成電路，又稱為IC，按其功能、結(jié)構(gòu)的不同，可以分為模擬集成電路、數(shù)字集成電路和數(shù)／模混合集成電路三大類。模擬集成電路又稱線性電路，用來產(chǎn)生、放大和處理各種模擬信號（指幅度隨時(shí)間變化的信號。例如半導(dǎo)體收音機(jī)的音頻信號、錄放機(jī)的磁帶信號等），其輸入信號和輸出信號成比例關(guān)系。而數(shù)字集成電路用來產(chǎn)生、放大和處理各種數(shù)字信號（指在時(shí)間上和幅度上離散取值的信號。例如3G手機(jī)、數(shù)碼相機(jī)、電腦CPU、數(shù)字電視的邏輯控制和重放的音頻信號和視頻信號）。

集成電路按制作工藝可分為半導(dǎo)體集成電路和膜集成電路。膜集成電路又分類厚膜集成電路和薄膜集成電路。集成電路按導(dǎo)電類型可分為雙極型集成電路和單極型集成電路，他們都是數(shù)字集成電路。雙極型集成電路的制作工藝復(fù)雜，功耗較大，代表集成電路有TTL、ECL、HTL、LST－TL、STTL等類型。單極型集成電路的制作工藝簡單，功耗也較低，易于制成大規(guī)模集成電路，代表集成電路有CMOS、NMOS、PMOS等類型。

集成電路是將多個(gè)電阻，電容，晶體管等分立元件或集成電路集成在一起，實(shí)現(xiàn)某種功能的電路，而分立元件或是晶體管都是根據(jù)自身的材料特性或是電性等來呈現(xiàn)某種特性。封裝不能判定，如精密可調(diào)集成電路TL431和三極管9018的封裝可以是一樣的 ，如果沒有標(biāo)示，很難直接分出來。

獨(dú)立功能的獨(dú)立零件叫做分立器件，復(fù)合功能的多管腳芯片叫做集成電路。一般多于兩個(gè)就應(yīng)該叫做集成電路，比如復(fù)合管（里面有兩個(gè)晶體管）、光耦就應(yīng)該是集成電路。幾個(gè)獨(dú)立功能的分立元件封裝在一起，也應(yīng)該叫做集成電路。

晶體管的數(shù)量上沒有明確，但是要實(shí)現(xiàn)某種功能，而不是特性，順便說下，復(fù)合管或是光耦不屬于集成電路的范疇，它們只是一種器件而已……分立器件被廣泛應(yīng)用到消費(fèi)電子、計(jì)算機(jī)及外設(shè)、網(wǎng)絡(luò)通信，汽車電子、led顯示屏等領(lǐng)域。分立功率器件。包括半導(dǎo)體二極管：鍺二極管、硅二極管、化合物二極管等；半導(dǎo)體三極管：鍺三極管、硅三極管、化合物三極管等；特種器件及傳感器。

敏感器件：壓力敏感器件、磁敏器件（含霍爾器件及霍爾電路）、氣敏器件、濕敏器件、離子敏感器件、聲敏感器件、射線敏感器件、生物敏感器件、靜電感器件等；

分立器件還包括裝好的壓電晶體類似半導(dǎo)體器件；半導(dǎo)體器件專用零件等。