新冠疫情當前，越來越多的美國民眾被要求呆在家里，避免與其他人以及其他人接觸過的東西接觸。隨著新冠疫情在美國全國范圍內的迅速蔓延，社交接觸和供應鏈已被大規(guī)模中斷。在工作場所，有一種可同時解決這兩個問題的方法：一群對新冠疫情免疫的“新同事”，隨時準備著取代美國人類勞動力。

這些“新同事”是，更多的機器人！

雖然很多老板萌生了一種至少讓一些員工永久性遠程工作的新意愿，但是似乎沒有人在談論機器人這種重量級勞動力。眾所周知，機器人已經給美國就業(yè)市場帶來了顛覆性影響。

機器人將取代成千上萬的工作崗位。比如說，花旗集團指出，“數以萬計”的呼叫中心員工可能被取代。

德銀早在2017年警告稱，該行一半以上的員工可能被取代。

咨詢巨頭麥肯錫今年5月表示，預計隨著機器人數量的增加，前臺員工人數將下降近三分之一，而這些銀行家和交易員歷來被視為金融公司最有價值的資產。

去年，花旗集團曾指出，“數以萬計”的呼叫中心員工可能被取代。同年5月，咨詢巨頭麥肯錫表示，預計隨著機器人數量的增加，美國前臺員工人數將減少近三分之一，

然而，一場突如其來的新冠疫情，可能會助推機器人以更快的速度取代美國人的工作。

更大程度的自動化，再加上功能更強大的機器人和計算機，可以幫助經濟在未來面對疾病大流行時更有免疫力。自動化普及，對近來備受關注的兩個行業(yè)的影響尤為顯著：必要性行業(yè)，其中包括制造供應鏈的大部分，以及與客戶產生直接接觸的行業(yè)，也就是所謂的“高接觸”行業(yè)。需要指出的是，這兩種行業(yè)之間存在重疊部分。舉個例子，大約半數的“高接觸”行業(yè)被認為是必要行性業(yè)。

2017年，牛津大學公布了一項研究報告，該報告后被廣泛引用。在報告中，牛津大學提供了可用來計算未來15年內技術上能夠實現自動化的工作崗位所占的份額。通過借鑒這份研究包報告，雷德蘭茲大學空間經濟分析研究所主任約翰尼斯-莫恩尼斯（Johannes Moenius）教授計算出了這些行業(yè)的就業(yè)和工資風險。

美國大約54%的工作崗位，都屬于那些被美國國土安全部定義為必要性行業(yè)的行業(yè)，其中67%的工作崗位容易受到自動化影響。正因為如此，這些工作崗位的工資水平很低，比如說零售和倉儲工作，同時被機器人取代的風險最高。相比之下，“高接觸”行業(yè)扎占據了46%的工作崗位，其中57%的工作崗位易受自動化影響。

現在，讓我們來回想一下社交隔離舉措的要求：不見面，不接觸。此類舉措尤其會影響到某些“高接觸”行業(yè)，比如說餐飲、零售和娛樂。根據牛津大學的研究報告，到2035年我們將會看到86%的餐飲工作崗位、76%的零售工作崗位，以及59%的娛樂工作崗位被自動化取代。

20年前，莫恩尼斯曾主張，很多與顧客有直接接觸的工作崗位，不太可能機器人期待，因為顧客看重的是人與人之間的直接接觸。然而，一場突如其來的新冠疫情，釀造了一場人類悲劇。研究表明，那些受影響最嚴重的人，將永久性地改變自己的行為。這意味著，任何時候的某些顧客，以及某些時候的幾乎所有顧客，都將重視避免個人接觸。這將大大改變了人們的喜好以及餐廳所提供的服務。

隨著很多企業(yè)（尤其是大企業(yè)）考慮重新招聘，他們會慎重地考慮某項工作是否可以由機器來完成。機器人的產能正變得越來越高，同時價格正變得越來越便宜。風險認知將強化成本優(yōu)勢。使用機器人，對于企業(yè)來說，越來越有吸引力。

正在發(fā)生的事情

當前，一些自動化技術已經處于高級測試階段或隨時可用的狀態(tài)中。一旦電商巨頭亞馬遜公司開始授權使用該公司旗下Amazon Go技術，我們當前所知道的零售將僅限于小商店，前提是如果這些商店能夠活下來的話。

福特汽車公司推出的無人快遞貨車雛形，包括一臺可將貨物從車上搬到用戶家門口的機器人。這家美國汽車巨頭瞄準的是一個價值數十億美元的市場。全球領先工業(yè)機器人供應商abb已經安裝了逾40萬臺工業(yè)機器人。根據估算，這些機器人已經取代了200多萬名工人。

機器人咖啡師，以及星巴克的自助咖啡機和智能咖啡站，或許可以為那些希望避免直接接觸的人提供早期替代機會。這雖不意味著咖啡師會找不到工作，但是自助服務站不僅會被那些討厭細菌的人使用，一旦它們從辦公區(qū)域蔓延至公共空間，那么實體咖啡店的數量自然會減少。

莫恩尼斯預計，未來三至五年內，自動化在快餐店普及的速度，可能會像在工廠一樣迅速。

自動化環(huán)境從未像現在這么好：超低利率、很多部門的工人在完成重復性的工作任務且創(chuàng)造的附加值很低，涉及人工智能的專利呈現指數級增長，低公司稅，以及風投公司的興趣正在轉向加工自動化（即機器人和機器）……，這一切都指向了自動化技術將被加速采用。在可實現自動化的關鍵行業(yè)，大約有5000萬個工作崗位，每年的工資超過1.5萬億美元，因此企業(yè)采用自動化技術的動機是巨大的。

毫無疑問，美國企業(yè)的資本支出需要一段時間才能恢復，但是一旦恢復了，這些支出將專注于那些可保護必要性行業(yè)（其中包括供應鏈）免受新一輪病毒襲擊的技術。與此同時，那些更愿意享受社交隔離服務感受的顧客的需求，也必須得到滿足。

當前的新冠疫情給美國以及其他世界各國帶來的供需沖擊，它還將加速和改變一場醞釀了十多年的技術沖擊。那些不削減未來病毒大流行易受攻擊性的企業(yè)，可能會發(fā)現自己處于劣勢地位。同樣，那些無法提高自身技能以滿足新工作要求的人，也會發(fā)現自己身處不利地位。

總而言之，美國企業(yè)在經濟復蘇期間以及之后需要的勞動力，看起來可能會與那些因被他們辭退而不得不申領失業(yè)金的勞動力截然不同。
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