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問題 1：相比傳統(tǒng)的碳化硅（SiC）技術，Soitec 的 SmartSiC? 技術還較年輕，您能否介紹一下它目前發(fā)展的成熟度？
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Christophe Maleville：Soitec 的 SmartSiC? 技術正在步入產業(yè)化階段。我們利用在 CEA-Leti （法國微電子研究實驗室法國原子能委員會電子與信息技術實驗室）的先進試驗線進行開發(fā)與原型設計，并選擇記錄工具實現(xiàn)大批量生產。目前，我們關注如何降低變異性、缺陷率并提高良率，同時優(yōu)化測量取樣，以最佳的工藝流程進入大批量生產階段。Soitec 在批量應用 SmartCut? 技術方面已經(jīng)擁有 30 年的經(jīng)驗，能夠借此加速 SmartSiC? 工藝的成熟，這是我們的優(yōu)勢。Soitec已為 2023 年的生產做好充足的準備。
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問題 2：在降低產品的變異性方面，SmartSiC? ?可以達到怎樣的水平？
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Christophe Maleville：SiC 的前沿開發(fā)人員已經(jīng)完成了大量出色的工作，他們在 SiC 的晶體質量和尺寸方面做出了重大改進。目前，SiC 器件已經(jīng)能夠為道路上日常行駛的電動汽車提供動力。但每個 SiC 晶錠以及每個晶錠內的每片晶圓都是不同的，這給生產帶來了相當大的變數(shù)。然而，憑借 SmartCut? 工藝，每個晶圓都可以實現(xiàn)重復利用十次以上，從而降低了變異性。通過使用外延層作為供體，我堅信我們的下一代SiC 晶圓——SmartSiC? 晶圓，將完全消除源于晶體的變異性。通過在晶層轉移之前消除基面位錯（BPD），用于器件生產的每片晶圓都將相同，這將有利于大批量生產，與傳統(tǒng)硅技術之間的差距也將隨之縮小。
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問題 3：Soitec 能否獨領變革？
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Christophe Maleville：這是一場引領 SiC 器件性能與指標重大進步的革命。但我們并不是獨自前行。我們與戰(zhàn)略伙伴的合作涵蓋了方方面面，從技術研發(fā)組織、材料和設備供應商，到領先的設備制造商。這為加速基于 SmartSiC^? 設備的應用和下一代產品的落地奠定了基礎。我們將于 2023 年開始第一代 SmartSiC^? 晶圓的生產。我們的開發(fā)周期非常短，從最初的開發(fā)工作到批量生產僅用了四年時間，這充分展現(xiàn)了 Soitec 在行業(yè)生態(tài)系統(tǒng)內緊密合作的高效工作模式。
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電動汽車助推電力電子領域的創(chuàng)新
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如果說人類世界當前面臨的最緊迫危機是如何降低二氧化碳排放量，以減緩已經(jīng)造成的災難性環(huán)境破壞以及人口損害，那么，在當前的地球溫室氣體排放中，交通業(yè)的“貢獻”最大，傳統(tǒng)上它已被視為重要的污染源。但現(xiàn)在，交通行業(yè)已經(jīng)揚帆起航，準備迎接百年一遇的重大轉型。交通生態(tài)系統(tǒng)的所有利益相關者，包括研究人員、公司、機構和客戶，都在努力塑造更綠色的未來，而電動汽車將是有助于減少機動車碳排放的關鍵創(chuàng)新驅動力。
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更低的成本、更長的續(xù)航里程和更短的充電時間正在助推電動汽車的應用。傳動系統(tǒng)的優(yōu)化是推動電動汽車突破當前極限的方向，這也是一項密集且尖端的研發(fā)主題。由于電池提供的是直流電 (DC) ，而牽引電機只接收交流電 （AC），牽引 AC/DC 逆變器的效率就成為了提高動力傳動系統(tǒng)能源效率的關鍵。
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特斯拉在 2018 年就首次展示了碳化硅器件是動力傳動系統(tǒng)和車載充電器中能夠以高性能水平管理功率轉換的最佳選擇。隨著每年汽車銷售數(shù)量的不斷增長（見圖 1），電動汽車中 SiC 的滲透率預計也將在未來十年顯著提升，從 30% 躍升至 70%。
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根據(jù)碳化硅基器件與技術的滲透率預測，以及全球幾大主要的市場對 EV 需求的激增，很顯然，健全有效的 SiC 供應鏈是確保 EV 被市場廣泛應用的關鍵。
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電動汽車市場的到來及其超乎尋常的加速發(fā)展，為電力電子市場中節(jié)能解決方案提供了巨大動力。許多功率器件制造商已經(jīng)制定了相應的戰(zhàn)略舉措，包括加大投資以提升大批量晶圓制造能力、建立垂直整合模式并進行戰(zhàn)略收購以鞏固其供應鏈等。
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來自客戶的助推壓力，如要求傳動系統(tǒng)中擁有更高效率的逆變器，且能夠通過 800V 快充實現(xiàn)電池快速充電能力，使得 SiC 器件成為人們關注的焦點。
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SiC 早在二十年前就以電力電子中硅的顛覆性替代者的角色出現(xiàn)，盡管成本更高、制造工藝更復雜，但在能量轉換方面優(yōu)勢顯著。從 25 mm 發(fā)展到今天的 200 mm 晶圓，晶圓面積的變大加上其他各方面的改進， SiC 已成為在促進增長與提供設計機遇領域最具活力的市場之一。
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EV 市場中的 SiC 成本效益比顯而易見，而汽車和工業(yè)市場也正是SiC前進的目標方向。
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然而，盡管特斯拉早在 2018 年就首次推出了應用于電動汽車的 SiC MOSFET，但截至目前，SiC 仍然只是一種用于高端工業(yè)和其他功率轉換應用的材料，設備制造商提供的產品范圍也相對狹窄。很少有專門為 EV 應用設計的器件，而其制造良率也仍然受到現(xiàn)有標準 SiC 晶圓缺陷率的影響。
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電動汽車牽引逆變器所需的功率水平催生了新的器件需求，即單芯片電流處理水平需高達 200A。為了達到這一電氣性能水平，SiC MOSFET 單一表面面積需要至少達到 40mm2。但在標準單晶 SiC 襯底上制造這些器件無法達到必要的良率，而且經(jīng)濟上也不可行。此外，用于制造 SiC 晶錠的 PVT 工藝固有的缺陷范圍，直到今天仍然是實現(xiàn)高良率的物理障礙。
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Soitec 全球領先的 SmartSiC? 解決方案
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Soitec 大展拳腳的時機已經(jīng)來臨。
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Soitec 每年在各種產品線（主要面向智能手機）中銷售的 SmartCut? 晶圓超過 200 萬片，是射頻和手機市場中優(yōu)化襯底的最大供應商。
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目前，Soitec 希望在汽車和工業(yè)市場繼續(xù)保持成功。憑借深耕 SmartCut? 工藝三十年的專業(yè)積淀，Soitec 推出了全新的顛覆性優(yōu)化襯底 SmartSiC?，為晶圓電氣性能、供應鏈生產力以及器件功率密度帶來了全新解決方案。
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SmartSiC? 還創(chuàng)造了器件層面與系統(tǒng)層面的顯著價值，助推了智慧移動（eMobility）的落地應用，并推動了充電基礎設施和可再生能源行業(yè)的完善。
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過去幾年間，Soitec 一直在格勒諾布爾 CEA-Leti 的襯底創(chuàng)新中心深入研究 SmartSiC? 解決方案。該方案利用了單晶 SiC 襯底的卓越物理特性，通過將其作為供體可提供十倍的重復利用率，并結合了創(chuàng)新性的高導電多晶襯底作為操作晶圓（handle wafer）。
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SmartSiC? 晶圓可提供卓越性能：更環(huán)保、更高效、更出色
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無論是對于 150 mm晶圓還是 200 mm晶圓而言，SmartSiC? 都是一種更環(huán)保、更高效、更出色的技術解決方案，有望成為 SiC 市場的行業(yè)標準之一。
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SmartSiC? 將可重復利用十次的優(yōu)質單晶 SiC 與超高導電性操作晶圓相結合，與傳統(tǒng) SiC 襯底相比，這種即插即用的解決方案可以無縫集成到所有現(xiàn)存的電源生產線中，并表現(xiàn)出明顯的商用、環(huán)境與制造優(yōu)勢。
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簡單且節(jié)能的制造工藝使 SmartSiC? 的碳足跡更少，更為環(huán)保。與傳統(tǒng) SiC 相比，每片SmartSiC? 晶圓減少的碳排放量可高達 70%。
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通過重復利用稀缺的 200mm 單晶供體，Soitec 能夠助力這些大尺寸襯底的快速落地應用，賦能市場的增長。SmartSiC? 的優(yōu)化設計所帶來的卓越生產良率、更高的效率和功率密度，為電力電子設備提供了更好的解決方案。相比塊狀 SiC，SmartSiC? 具有更高的導電性，可為功率器件（例如 MOSFET 或二極管）每平方毫米提供多達 20% 的電流。這是生成新一代功率器件的制勝秘訣。
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Soitec 的 SmartSiC? 產品系列由 SmartSiC?-Performance 和 SmartSiC?-Advanced 襯底組成。SmartSiC?-Performance 目前處于原型開發(fā)階段，正在與 Soitec 客戶進行驗證。而 Soitec 的創(chuàng)新團隊正在研發(fā) SmartSiC?-Advanced 無 BPD 襯底，該產品目前處于送樣階段。
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在具有超高導電性的多晶碳化硅操作襯底之上（其 150 mm 和 200 mm 晶圓的總厚度分別為 350 μm和500 μm），SmartSiC? 襯底的優(yōu)化設計能夠提供最高水準、厚度小于 1 μm的單晶 SiC 層。供體晶圓減去用于第一個 SmartSiC? 晶圓的 1 μm 層之后，可重復用于第二個SmartSiC? 晶圓。以此類推，每個供體晶圓至少可用于十個 SmartSiC? 晶圓。
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與塊狀 SiC 中使用的物理氣相傳輸 (PVT) 相比，采用多晶碳化硅作為每個 SmartSiC? 晶圓生產的操作晶圓則是基于更環(huán)保、用時更短的化學氣相沉積 (CVD) 工藝。Soitec 和合作伙伴共同開發(fā)的 PolySiC 具有足夠的摻雜來控制襯底的導電性，同時還能保持極具競爭力的成本優(yōu)勢（見圖 3）。
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經(jīng)過多年積淀，無論成熟度還是專業(yè)儲備，Soitec 都具備能力定義并確保晶圓幾何構造的完美，而這恰是掌握晶圓鍵合的關鍵所在。2021 年 11 月 Soitec 收購NovaSiC，為公司帶來超過 25 年的 SiC 晶圓生產經(jīng)驗，是Soitec 在碳化硅戰(zhàn)略路線上的又一里程碑。
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截至目前，Soitec 的 SmartSiC? 已在襯底工藝和設計中達到了穩(wěn)定的高水平。經(jīng)過密集和大規(guī)模的測試與原型設計，Soitec 生產的晶圓為市場、電力設備和電力系統(tǒng)帶來的價值和益處顯著。采用 SmartSiC? 生產的 MOSFET 和二極管性能均獲得大幅提升，同時擁有了更為長期的可靠性和更強的高溫穩(wěn)健性。目前，多家設備制造商已承諾加大資源投入力度，在其下一代產品的認證中采用 SmartSiC?。
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探秘 SmartSiC^? 的研發(fā)
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Soitec 最初派遣研發(fā)團隊深入研究SmartSiC?項目時，目的在于將 SiC 的制造良率提高到全球公認的硅基功率器件標準水平。
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SmartCut? 工藝可以保持來料供體晶圓的晶體質量。如圖 4 所示，在供體和 SmartSiC? 表面的相同位置可以觀察到 KOH（氫氧化鉀）蝕刻晶體產生的缺陷。
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為降低缺陷水平，Soitec 探索并采用了一種新的概念，即在已去除基面位錯 (BPD) 的供體上采用 Smart Cut? 工藝。
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利用單晶 SiC 晶圓獨特的生長特性，無BPD的供體能夠將無BPD 層轉移到多晶 SiC 操作晶圓上。這種新型優(yōu)化襯底稱為 SmartSiC?-Advanced。SmartSiC?-Advanced 襯底的 BPD 密度值如圖 5 所示。
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具備無 BPD頂層的SmartSiC?-Advanced 襯底因此成為漂移外延環(huán)節(jié)的優(yōu)質晶種層。
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這明顯降低了致命缺陷的潛在成核位置密度，同時擴大了外延工藝窗口并簡化了外延堆棧，而且無需轉換緩沖層。
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良率模擬和實驗表明，這些改進將引入的外延生長致命缺陷密度降低了 10 倍，并且將大于 20 平方毫米的器件生產良率提高到 20% 以上。在器件可靠性方面，無基面位錯層不僅可以防止位錯滑動，還能消除器件中的雙極退化。Soitec 的下一代 SmartSiC?-Advanced 襯底消除了 SiC 晶圓中的 BPD，對整個 SiC 行業(yè)而言，有望將 SiC 器件制造良率提升至 90%。
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而且，SmartSiC? 中采用的多晶 SiC 操作襯底具有高摻雜水平，這使 SiC 功率器件（二極管或MOSFET）背面的歐姆接觸層更易制成。
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Soitec 的最新研究證明，無需退火的歐姆接觸工藝可在SmartSiC? 襯底上輕松執(zhí)行，且長遠芯片組裝的可靠性不會因此受到影響。
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Soitec 150 mm 的SmartSiC?-Advanced 產品已經(jīng)開始送樣。其原型襯底正接受主要客戶的檢驗，并可根據(jù)需求向其他客戶彈性交付。更多數(shù)據(jù)已于 ICSCRM 2022 國際會議（2022 年碳化硅及相關材料國際會議）上進行公布。
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SmartSiC? 晶圓廠的啟動與擴產
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大批量生產是 Soitec 的下一步目標舉措。Soitec 用于 SmartSiC? 大規(guī)模生產的新工廠 Bernin 4 已于 2022 年 3 月破土動工，開工日期定為 2023 年年中（如圖 6 所示）。憑借最先進的設備設施，Soitec 將在 2024 年實現(xiàn) SmartSiC? 的產能提升；到 2030 年，SmartSiC? 晶圓總產能（包括 150mm 和 200mm）將達到 100 萬片/年。其中大部分為 200mm 晶圓，這得益于 Soitec 的兩項關鍵技術：
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經(jīng)過數(shù)十年的發(fā)展，晶圓的尺寸面積不斷擴大，SmartCut? 工藝的效益規(guī)模也呈現(xiàn)出指數(shù)級增長，而200 mm規(guī)格的晶圓變得愈發(fā)重要。
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200 mm SmartSiC? 晶圓所具備的10倍重復利用率，將成倍優(yōu)化資源利用率，緩解供應鏈壓力，并加速汽車和工業(yè)市場中高質量晶圓的高效生產與應用。
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隨著多個合作伙伴對 SmartSiC?-Performance 產品原型的認可（如圖 7所示），2022 年的產品認證正處于緊鑼密鼓地擴大范圍并加速推進中。
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SmartSiC? 晶圓正成為新的行業(yè)標準
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電動汽車正在經(jīng)歷百年一遇的變革，市場上的創(chuàng)新成果不斷涌現(xiàn)。上一次交通業(yè)變革發(fā)生在二十世紀 90 年代左右，人類用了 15 年時間從馬車交通時代轉進入機械交通時代；而鑒于 CO₂ 減排和減緩全球變暖的迫切需要，從汽油車時代進入電動車時代的轉變應該會更快。
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自 2018 年特斯拉引入 SiC 并開創(chuàng)電動汽車市場以來，這項技術已被大多數(shù)汽車制造商采納。然而，SiC 還需要克服在電氣性能、產能、成本和良率方面的眾多障礙，才能在電動汽車領域獨占鰲頭。
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Soitec 成功預見了上述挑戰(zhàn)以及電動汽車行業(yè)蓬勃發(fā)展的勢頭。我們推出的 SmartSiC? 是具有更高附加值的單晶 SiC 襯底替代品，能夠為更高效率的電源提供更環(huán)保、更高效、更出色的解決方案。
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由于單晶 SiC 供體晶圓可重復使用 10 次，并且低 RDSON 功率器件的電導率提高了 10 倍，SmartSiC? 已能夠實現(xiàn)大批量生產，并有望成為行業(yè)新標準。
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Soitec 汽車與工業(yè)部門副總裁 Emmanuel Sabonnadiere 表示：“我們的 SmartSiC? 襯底將成為加速電動汽車變革的關鍵，可幫助電力電子設備的能效與性能提升至新高度，賦能電動汽車的發(fā)展。”
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Soitec 的創(chuàng)新將助力提升資源利用及能效，助推經(jīng)濟發(fā)展和賦能商業(yè)成功。我們的創(chuàng)新成果正在推動眾多行業(yè)和生態(tài)系統(tǒng)的發(fā)展，而半導體及其基礎襯底的戰(zhàn)略地位正是他們所一致認可的。
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Soitec 的創(chuàng)新土壤孕育著美好未來！
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注：Soitec 的四篇科學出版物已于 ICSCRM 2022 上正式發(fā)布。