計(jì)算機(jī)輔助工程（CAE）軟件工具需要花點(diǎn)時(shí)間才能熟練使用，但通過(guò)預(yù)測(cè)不同工作條件對(duì)電路或系統(tǒng)的影響，這些軟件工具能夠在產(chǎn)品設(shè)計(jì)周期中節(jié)省大量時(shí)間。這些工具在射頻/微波設(shè)計(jì)領(lǐng)域中已經(jīng)不是什么新生事物了，但它們有助于高效且極具性價(jià)比地滿足用戶的設(shè)計(jì)要求。了解目前可用的各類(lèi)CAE軟件工具是發(fā)揮這些工具最大作用的第一步。射頻/微波CAE工具的起源可以追溯到四十多年前。Les Besser常被人尊稱為“微波軟件之父”，因?yàn)樗?970年在飛兆半導(dǎo)體公司（Fairchild）的微波事業(yè)部開(kāi)發(fā)過(guò)一款名為“Speedy”的程序，后來(lái)又開(kāi)發(fā)了COMPACT（微波無(wú)源與有源電路的計(jì)算機(jī)優(yōu)化）。許多公司都曾嘗試使用散射（S）參數(shù)和軟件來(lái)幫助設(shè)計(jì)射頻/微波電路，包括德州儀器（TI）及其CAIN-01程序。這些早期的軟件工具是為時(shí)間共享型計(jì)算機(jī)編寫(xiě)的，多個(gè)不同用戶只能輪流使用。在20世紀(jì)90年代初推出的IBM個(gè)人計(jì)算機(jī)（PC）改變了為微波行業(yè)開(kāi)發(fā)軟件的方式。曾在1980年收購(gòu)COMPACT的COMSAT公司為PC機(jī)開(kāi)發(fā)了SuperCOMPACTPC，還有一款名為AUTO-ART的版圖設(shè)計(jì)程序。Synergy Microwave公司主席Ulrich Rohde后來(lái)又從COMSAT公司手里收購(gòu)了COMPACT和Super-COMPACT，并對(duì)這兩款產(chǎn)品作了進(jìn)一步完善。隨后又有許多軟件公司興起，包括位于加州西湖村市的EESof公司以及位于喬治亞州石頭山的Circuit Busters公司。就拿EESof來(lái)說(shuō)，該公司專(zhuān)門(mén)為IBM PC和類(lèi)似計(jì)算機(jī)平臺(tái)開(kāi)發(fā)出了Touchstone微波設(shè)計(jì)軟件。在高頻工程師開(kāi)始設(shè)計(jì)射頻/微波電路之前，必須對(duì)組成電路的“構(gòu)建材料”的質(zhì)量有一定的了解，包括印刷電路板（PCB）、集成電路（IC）和無(wú)源電路元件等。軟件工具可以包含電路元件、IC甚至PCB材料的擴(kuò)展選擇等大型庫(kù)，但無(wú)法指明可能產(chǎn)生用戶嚴(yán)格性能要求的各種成分的秘密組合。舉例來(lái)說(shuō)，用于的PCB材料在一些關(guān)鍵的電氣和機(jī)械參數(shù)方面有很大的變化，比如相對(duì)介電常數(shù)、損耗因子以及熱膨脹系數(shù)（CTE）等。了解行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)的電路構(gòu)建模塊的局限性有助于高效地使用高頻CAE軟件工具。