以太網(wǎng)交換機(jī)應(yīng)用最為普遍，價(jià)格也較便宜。檔次齊全。因此，應(yīng)用領(lǐng)域非常廣泛，在大大小小的局域網(wǎng)都可以見到它們的蹤影。以太網(wǎng)交換機(jī)通常都有幾個(gè)到幾十個(gè)端口。實(shí)質(zhì)上就是一個(gè)多端口的網(wǎng)橋。另外，它的端口速率可以不同，工作方式也可以不同，如可以提供10M、100M的帶寬、提供半雙工、全雙工、自適應(yīng)的工作方式等。

以太網(wǎng)交換機(jī)是數(shù)據(jù)鏈路層的機(jī)器，以太網(wǎng)使用物理地址（MAC地址），48位，6字節(jié)。其工作原理為：當(dāng)接受到一個(gè)廣播幀時(shí)，他會(huì)向除接受端口之外的所有端口轉(zhuǎn)發(fā)。當(dāng)接受到一個(gè)單播幀時(shí)，檢查其目的地址并對(duì)應(yīng)自己的MAC地址表，如果存在目的地址，則轉(zhuǎn)發(fā)，如果不存在則泛洪（廣播），廣播后如果沒有主機(jī)的MAC地址與幀的目的MAC地址相同，則丟棄，若有主機(jī)相同，則會(huì)將主機(jī)的MAC自動(dòng)添加到其MAC地址表中。

交換機(jī)分割沖突域，每個(gè)端口獨(dú)立成一個(gè)沖突域。每個(gè)端口如果有大量數(shù)據(jù)發(fā)送，則端口會(huì)先將收到的等待發(fā)送的數(shù)據(jù)存儲(chǔ)到寄存器中，在輪到發(fā)送時(shí)再發(fā)送出去。

以太網(wǎng)交換機(jī)的工作原理主要包括：學(xué)習(xí)交換、過濾轉(zhuǎn)發(fā)、廣播泛洪控制等基本過程。

學(xué)習(xí)交換： 交換機(jī)剛剛啟動(dòng)時(shí)，它的MAC地址表為空。當(dāng)交換機(jī)擁有一條數(shù)據(jù)包需要發(fā)送時(shí)，交換機(jī)會(huì)查看該數(shù)據(jù)包目的MAC地址的表項(xiàng)，如果MAC地址表中沒有這個(gè)表項(xiàng)，說明目的設(shè)備不在交換機(jī)的網(wǎng)絡(luò)中，此時(shí)交換機(jī)會(huì)將該數(shù)據(jù)包發(fā)送到除接收端外的所有端口，完成廣播泛洪。

過濾轉(zhuǎn)發(fā)： 交換機(jī)根據(jù)MAC地址表中的表項(xiàng)，將數(shù)據(jù)包僅發(fā)送給它的目標(biāo)設(shè)備。流量控制是以太網(wǎng)交換機(jī)的一個(gè)顯著特點(diǎn)，當(dāng)交換機(jī)發(fā)現(xiàn)出現(xiàn)網(wǎng)絡(luò)擁塞時(shí)，會(huì)對(duì)流量進(jìn)行限制，并按照不同的服務(wù)等級(jí)對(duì)流量進(jìn)行優(yōu)化、調(diào)度和公平分享。

廣播控制： 廣播是計(jì)算機(jī)間數(shù)據(jù)通信過程中不能避免的，交換機(jī)可以使用廣播分組抑制技術(shù)來減少廣播在網(wǎng)絡(luò)中的傳遞時(shí)間、減輕廣播對(duì)網(wǎng)絡(luò)資源造成的浪費(fèi)。交換機(jī)對(duì)廣播的控制滿足兩種需求：?jiǎn)我痪W(wǎng)絡(luò)廣播抑制與多個(gè)網(wǎng)絡(luò)廣播抑制。單一網(wǎng)絡(luò)廣播抑制設(shè)置廣播風(fēng)格極限，在廣播數(shù)達(dá)到這個(gè)極限時(shí)，交換機(jī)不再執(zhí)行數(shù)據(jù)包的廣播轉(zhuǎn)發(fā)。多個(gè)網(wǎng)絡(luò)廣播抑制可使交換機(jī)在多個(gè)網(wǎng)絡(luò)點(diǎn)之間生成虛擬網(wǎng)絡(luò)廣播風(fēng)格極限，這樣只有通過這種虛擬網(wǎng)絡(luò)才能收到廣播數(shù)據(jù)包。

總而言之，以太網(wǎng)交換機(jī)可以快速可靠地將不同機(jī)器之間的數(shù)據(jù)流進(jìn)行傳輸，其工作原理的基礎(chǔ)在于MAC地址表的建立和數(shù)據(jù)包的選擇轉(zhuǎn)發(fā)。