藍(lán)牙Smart技術(shù)助攻　Beacon應(yīng)用竄紅

　　2014年蘋果、PayPal、高通（Qualcomm）等廠商不約而同推出以藍(lán)牙為主要基礎(chǔ)的Beacon方案，以實(shí)現(xiàn)更為普遍、方便的手機(jī)錢包（Mobile Wallet）、行動(dòng)優(yōu)惠（Mobile Couponing）以及適地性服務(wù)（Location-based Service）等應(yīng)用，讓Beacon應(yīng)用快速受到市場(chǎng)矚目。

　　藍(lán)牙技術(shù)聯(lián)盟（Bluetooth SIG）行銷長(zhǎng)Suke Jawanda表示，零售業(yè)將是最先使用Beacon的產(chǎn)業(yè)，但這對(duì)以藍(lán)牙Smart為基礎(chǔ)的Beacon應(yīng)用而言僅只是個(gè)開始，未來藍(lán)牙Smart將驅(qū)動(dòng)更多樣化的應(yīng)用情境，像是駕駛可在擁擠的城市里透過手機(jī)的提醒得知附近車位空缺情形；雜貨店可在客戶再次上門、走進(jìn)乳制品走道時(shí)，提醒其上次購(gòu)買的牛奶已幾乎用罄。

　　近幾年來，零售業(yè)者及品牌廠商正戮力嘗試各種廣告推播（Push）行銷方式，但卻缺少主要品牌手機(jī)制造商的支援，而藍(lán)牙Smart擁有三種讓Beacon應(yīng)用普及度大增的必要特色。首先，藍(lán)牙系可以驗(yàn)證并管理互動(dòng)的智慧無線技術(shù)，其次，該技術(shù)具備極高的能源效率，不會(huì)影響行動(dòng)裝置電池續(xù)航力，最后，手機(jī)制造商及行動(dòng)通訊運(yùn)營(yíng)商亦已普遍支援藍(lán)牙技術(shù)。

　　藍(lán)牙技術(shù)聯(lián)盟指出，2014年年底，消費(fèi)者將可以看到且感受全然不同的商店消費(fèi)體驗(yàn)。未來幾年，以藍(lán)牙Smart為基礎(chǔ)的Beacon應(yīng)用將在零售業(yè)呈現(xiàn)爆發(fā)性成長(zhǎng)。

　　市調(diào)機(jī)構(gòu)Parks Associates資深分析師Jennifer Kent指出，2014年藍(lán)牙將在手機(jī)錢包生態(tài)系統(tǒng)中扮演更重要的角色，不僅因?yàn)镻ayPal或蘋果等廠商對(duì)藍(lán)牙Smart的大力支持，更重要的是該技術(shù)具備手機(jī)錢包所需的三項(xiàng)重要功能，包括以手機(jī)對(duì)終端銷售點(diǎn)的支付、被動(dòng)式行銷訊息傳送及針對(duì)使用者在商店里的位置偵測(cè)功能。

　　現(xiàn)階段，除最為大眾所熟知的蘋果iBeacon應(yīng)用已導(dǎo)入全美多家超市外，PayPal亦積極投入Beacon應(yīng)用實(shí)驗(yàn)，目前美國(guó)境內(nèi)幾家商店已嘗試導(dǎo)入PayPal Beacon技術(shù)，未來試行計(jì)劃將進(jìn)一步擴(kuò)及至澳洲、英國(guó)、加拿大、法國(guó)及德國(guó)。

　　與此同時(shí)，另一家美國(guó)新創(chuàng)公司Estimote也已正式對(duì)零售商以每顆100美元的售價(jià)出售Beacon節(jié)點(diǎn)，并在2013年12月獲得310萬美元的創(chuàng)業(yè)投資（Venture Capital）資助；而同時(shí)期，高通也宣布將以藍(lán)牙Smart為技術(shù)基礎(chǔ)的Gimbal Beacons商用化（圖3）。

　　圖3 高通Gimbal Beacons方案　圖片來源：高通

　　繼蘋果及高通紛紛以藍(lán)牙技術(shù)為基礎(chǔ)，分別發(fā)布iBeacon及Gimbal應(yīng)用后，韓國(guó)電信商SK Telecom也開始利用既有的基礎(chǔ)建設(shè)推出Beacon應(yīng)用服務(wù)，以利零售及醫(yī)療業(yè)者實(shí)現(xiàn)創(chuàng)新的商業(yè)模式。

　　SK Telecom力捧　藍(lán)牙Beacon應(yīng)用發(fā)酵

　　市調(diào)機(jī)構(gòu)Ovum產(chǎn)業(yè)、通訊與寬頻首席分析師Emeka Obiodu表示，藍(lán)牙低功耗（BLE）Beacon是小型、低耗電的藍(lán)牙發(fā)送器，可重復(fù)對(duì)鄰近的藍(lán)牙裝置廣播，藉此追蹤使用者在巷弄中的移動(dòng)情形，或針對(duì)在特定位置的消費(fèi)者廣播訊息。以SK電信為例，即在2013年2月起與首爾大學(xué)盆唐（Bundang）醫(yī)院合作，利用Beacon應(yīng)用推出院內(nèi)導(dǎo)航與病患指導(dǎo)服務(wù)。

　　Obiodu認(rèn)為，SK電信成功推出商用化的藍(lán)牙Beacon對(duì)電信產(chǎn)業(yè)而言是一大里程碑。該公司為推動(dòng)藍(lán)牙Beacon服務(wù)，投資韓國(guó)Beacon新創(chuàng)公司--Dio Interactive，以研發(fā)Beacon發(fā)送技術(shù)，不僅如此，SK電信本身亦著手開發(fā)智慧型手機(jī)應(yīng)用程式，讓無論是iOS 7或Android 4.3作業(yè)系統(tǒng)的手機(jī)，皆可與第三方裝置上的Beacon應(yīng)用程式互動(dòng)或接收訊息。

　　據(jù)了解，SK電信的Beacon裝置可由電池或墻式電源供電，其每秒至多發(fā)送二十次訊號(hào)，運(yùn)作范圍為3？50公尺。各個(gè)Beacon裝置可采用SK電信既有的演算法，實(shí)現(xiàn)現(xiàn)場(chǎng)調(diào)查、位置辨識(shí)并在各種裝置間修正誤差。

　　值得一提的是，SK電信的攻勢(shì)不止于此。由于藍(lán)牙高度滲透iOS及Android裝置，因此各式的Beacon應(yīng)用開發(fā)者未來將更快地發(fā)表更具備成本優(yōu)勢(shì)的方案，而這樣的現(xiàn)象將對(duì)SK電信造成一定程度的成本壓力。著眼于此，該公司正戮力開發(fā)為第三方夥伴所設(shè)立的共同平臺(tái)（Common Platform），藉此將觸角延伸至健康照護(hù)以外的零售業(yè)及運(yùn)動(dòng)娛樂等，促進(jìn)消費(fèi)者的參與程度。

　　Obiodu指出，此類第三方平臺(tái)雖可以增強(qiáng)電信商的競(jìng)爭(zhēng)實(shí)力，但與此同時(shí)，電信商應(yīng)該要開始思考如何結(jié)合藍(lán)牙低功耗方案于其銷售專案中。這樣的方式類似于電信商在機(jī)器對(duì)機(jī)器（M2M）及物聯(lián)網(wǎng)（IoT）市場(chǎng)中，將自身定位為端對(duì)端、客戶服務(wù)管理的整合者。換言之，雖然業(yè)界目前仍將討論重點(diǎn)放在科技的創(chuàng)新上，但實(shí)際上SK電信及其他電信商須要緊抓的成功關(guān)鍵及機(jī)會(huì)仍是創(chuàng)新的商業(yè)模式。

　　Obiodu強(qiáng)調(diào)，許多電信廠商由于憂心新科技將讓他們?cè)俣葴S為僅提供網(wǎng)路接取服務(wù)的水管（Dumb Pipe），而遲遲不敢加入Beacon戰(zhàn)局，但這將使他們無法利用新科技形塑新一代的市場(chǎng)樣貌，反而讓更多充滿活力的廠商有機(jī)可趁。

　　在電信商力捧的優(yōu)勢(shì)下，Beacon應(yīng)用正迅速竄紅，不僅于行動(dòng)支付領(lǐng)域嶄露頭角，在各式的零售業(yè)行銷、智慧家電等亦可見其蹤影。

　　而在Beacon應(yīng)用后勢(shì)看漲的情況下，NFC技術(shù)將如何在銀行業(yè)者及手機(jī)廠商的力拱之下迅速擴(kuò)大行動(dòng)支付市場(chǎng)勢(shì)力，將是相關(guān)廠商今年火力全開的重點(diǎn)。