很多時候當我們認為自己對于智能家居生活的想象已經(jīng)達到頂點時，總會有企業(yè)用一些奇奇怪怪的產(chǎn)品告訴我們——你太天真了。

例如在剛剛過去的CES上，谷歌就為谷歌助手推出了兩件非常奇怪的概念性硬件——一顆安裝在硬紙板上的按鈕，和一小塊電子墨水屏幕。

在演示中，這兩款產(chǎn)品作為谷歌助手的附屬產(chǎn)品有著以下作用：通過按鈕，可以連接谷歌助手向家居設備傳達命令，例如一鍵讓洗衣機在兩小時后開啟快洗模式；而電子墨水屏則承擔了谷歌助手顯示器的功能，在清晨時為用戶顯示今天天氣如何、日歷上有什么待辦事項、交通是否擁堵。

從照片上看來，這兩款產(chǎn)品不光有著濃濃的復古風，看起來也多少有點粗制濫造。但在這兩款產(chǎn)品背后的Google Assistant Connect，卻對谷歌的智能家居布局有著非同一般的意義。

谷歌助手的西部探險

在弄清楚Google Assistant Connect是什么之前，我們可以先看看谷歌目前在智能家居版圖中的位置。

如今的智能家居產(chǎn)業(yè)，有如蠻荒的西部沙漠，沒有誰敢說自己是贏家，更沒有什么標準范式。科技巨頭之間爭奪不斷，宜家這樣家居廠商自己也躍躍欲試。

在這種狀態(tài)之下，谷歌其實很難發(fā)揮出自己的優(yōu)勢。谷歌的優(yōu)勢在于谷歌助手的AI技術，例如足以騙過很多人的語音生成，目前在智能家居中最大發(fā)揮空間，也就是在交互上?？稍谥悄芗揖硬季种?，交互技術形成的影響或許并沒有我們想象中那么大。畢竟沒有多少人想和洗衣機聊天，只想告訴它一小時后把自己的衣服洗好。

相比之下，到底有多少家居產(chǎn)品能夠被納入語音助手的交互網(wǎng)絡才是更重要的。在這一點上，谷歌和很多科技巨頭站在同一條起跑線上，意味著谷歌必須硬著頭皮和家居制造業(yè)打交道，為了招攬合作伙伴還要暫時放下工程師精神說出那句“大爺來玩呀”。何況谷歌論自身硬件制造能力比不過蘋果亞馬遜，旗下智能硬件部門Nest愣是被重組了三次；作為智能家居控制終端的智能音箱市場又被亞馬遜捷足先登。想脫離這個相當別扭的狀態(tài)，對于谷歌來說并不容易。

用紙板上的一顆按鈕，怎么撬動整個生活空間？

而Google Assistant Connect的作用就在于此了。準確的說Google Assistant Connect并不是某一款硬件，而是一種谷歌推出的聯(lián)合開發(fā)模式，將谷歌的控制能力和計算能力賦能給按鈕、電子屏這類輕量級的硬件，由他們來進行信息的展示或設備的控制。

具體來看Google Assistant Connect有以下幾種作用。

首先，Google Assistant Connect是智能家居的“指令宏”。在RPG游戲中，角色在戰(zhàn)斗時使用的技能常常是套路化的，技能1＋技能2＋技能3不斷重復。為了避免總是重復三個按鍵的麻煩，玩家們就將這三個技能指令寫成宏，匹配在一個按鍵上。

其次，我們的生活空間和狀態(tài)基本都是固定的，對于智能家居的控制往往也會套路化。想象一下，每天早上都重復對谷歌助手說一句“啟動咖啡機和電熱水器”，感覺也有點傻。這時一個通過床頭柜上的一個按鈕來下達這一系列指令，連說話都省了。這種可以遍布家中各個角落的輕量級硬件，也能讓智能家居交互突破物理空間的限制。

如果語音交互是智能家居最普適的解決方案，那么最需要解決的就是信息的跨空間傳遞與接收問題。也就是當智能音箱放在客廳時，用戶在廚房想要關閉臥室的燈該怎么辦？面對這些問題，有些廠商（例如阿里）的解決方式是將智能音箱廉價化，讓每一個房間都能有一個智能音箱。而對于谷歌來說，選擇用多種廉價硬件來釋放自身技術能力也是一種不錯的選擇。通過智能設備與設備之間的藍牙或WiFi連接，再加上廉價的Google Assistant Connect硬件實現(xiàn)遠程控制，似乎有點“不改水不改電，輕松過上懶人生活”的意思。

最后，Google Assistant Connect模式主打的就是價格低廉。假如你家中的某款電器不支持Google Home生態(tài)，或是沒有智能化，都可以通過一個WiFi插頭加一個Google Connect硬件來解決部分操控問題。

很顯然，谷歌正在用這種方式避開智能家居生態(tài)上的激烈競爭。拿主機平臺來比喻的話，如果說以往Nest的智能家居產(chǎn)品是谷歌“獨占”，那么現(xiàn)在谷歌正在用提供模擬器的方式讓用戶玩上更多其他平臺的游戲。

谷歌智能家居的自省

谷歌在智能家居這條路上，已經(jīng)折騰很久了。在去年甚至還一度在語音助手可支持設備上超過了亞馬遜，雙方競爭激烈，甚至到亞馬遜禁售谷歌Nest系列產(chǎn)品、谷歌禁止亞馬遜設備登錄Youtube的地步。從這次Google Assistant Connect的發(fā)布上，我們可以發(fā)現(xiàn)關于谷歌智能家居發(fā)展的兩個個有趣走向。

第一，在做硬件這件事上，谷歌終于學乖了。

谷歌之前推出的硬件全家桶中，我們可以看到類似“自動捕捉家人笑容的智能攝像頭”這樣的產(chǎn)品。如果谷歌想靠自己奇怪的腦回路推出智能家居市場中的拳頭硬件，恐怕有點困難。但從Google Assistant Connect中可以看到，谷歌現(xiàn)在正在轉向“聯(lián)合生產(chǎn)”，幫助那些有意向進入智能硬件系統(tǒng)自身卻又無力研發(fā)的廠商接入技術。

除了Google Assistant Connect這樣輕量級的聯(lián)合生產(chǎn)，在CES上谷歌還和聯(lián)想推出了一款能控制智能家居、查看日歷的智能鬧鐘?？磥碓诮酉聛硪欢螘r間內(nèi)，合作定制會是谷歌擴大硬件朋友圈的重要方式。

第二，谷歌正在下注，賭人們對于智能家居產(chǎn)品沒有太復雜的控制需求。

但Google Assistant Connect作為中間件，能實現(xiàn)的功能其實并不全面，很可能就像WiFi插座一樣，只能滿足設備開機和關閉的需求。但是在接受媒體采訪時，谷歌相關負責人提出他們認為人們對于智能家居產(chǎn)品并沒有太過復雜的操作需求。如果按照這種邏輯開看，中間件的未來的發(fā)展很可能是重數(shù)量不重質(zhì)量。當然，這里質(zhì)量并非是指產(chǎn)品質(zhì)量，而是產(chǎn)品的智能化程度。夸張點說，大概就是用語音操控開燈關燈和用語音操控燈光由黃變白再提升個15度亮度之間的區(qū)別。

其實在幾年前，亞馬遜也推出了一套和Google Assistant Connect概念非常接近Connect Kit。但由于缺乏后續(xù)的推廣和技術支持，最后也淪為雞肋。Google Assistant Connect到底能不能在谷歌智能家居生態(tài)中發(fā)揮出翹起地球式的作用，還要看谷歌是否真的能夠給予參與Google Assistant Connect的硬件廠商足夠的技術支持。